царица.
– О да, конечно, понятно,… спасибо, вразумили… – раболепно промямлил граф.
– Ну, то-то же!… А сейчас разойдитесь все по местам,… вечером сразу после закрытия магазина и начнёте!… – опять прикрикнула царица, и вельможи поспешили выполнить её повеление, вмиг разошлись по своим местам. А вскоре и вправду рассвело, магазин открылся и начался обычный рабочий день. Однако, как известно, время летит словно птица, быстро и неуловимо. И вот уже настал вечер.
7
Рабочий день прошёл спокойно без ажиотажа, посетители брали лишь незначительные покупки: тетради, карандаши, ластики, кнопки да скрепки, ничего серьёзного, ни авторучек с золотым пером, ни крупных маркеров, ни красных стержней не приобретали, всё степенно и просто. Так что и Каринэ, и Марк, и граф Паркер с прочими вельможами остались на своих местах. Кстати, влюблённые сегодня собирались прогуляться к стеллажам с альбомами, там, среди папок с копировальными листами, находился небольшой укромный уголок, где расписывались дорогие ручки на специальной бумаге «верже», уж так было заведено. Ну и конечно Марк с Каринэ тоже пожелали там расписаться.
Ну что уж тут поделать, почти все влюблённые стараются так отметится, оттого-то в скверах и парках на лавочках частенько можно встретить надписи вроде такой, «Таня + Вася = любовь», или ещё какие помудрёней с другими именами, например, «Валя и Костя были здесь». В общем, обычное дело. Но наши влюблённые не знали, что для них уготована другая участь, им грозила коварная ловушка. А потому едва они вечером встретились, как к ним тут же поспешили золотопёрые вельможи с верхнего яруса. И лишь только граф Паркер поравнялся с влюблёнными, как сразу затеял слащавый разговор.
– Приветствую вас, молодые люди!… Наверняка вы узнаёте нас,… мы самые близкие подданные нашей царицы, и явились к вам по её повелению!… Она желает видеть вас, и вознаградить!… – масленым голоском сообщил граф, надеясь сходу ошарашить влюблённых, и тут же увести их к пропасти. Но Марк отреагировал по-своему, он не растерялся и хитро спросил.
– Погодите-ка, ваша светлость,… как-то это странно получается,… чтоб нас, простых граждан, да вдруг захотела видеть сама царица,… да ещё и вознаградить!… С чего бы это!?… Ну а уж коли у неё появилась такая нужда, так отчего же она сама не пришла, а вас послала?… – резко поинтересовался Марк, и на всякий случай загородил собой Каринэ, а то кто знает этих вельмож, вдруг чего выкинут. На что граф Паркер только ещё больше умаслился.
– Чудак вы право какой-то,… ну как же царица к вам придёт, ведь она же хрустальная чернильница, и ей спускаться к вам сюда, на нижний ярус, стало бы весьма затруднительно!… Так уж будьте так любезны, вы сами поднимитесь к ней!… Ну а награждать вас станут, за вашу любовь!… Царица узнала о вас, и хочет отметить столь редкое явление!… Приготовила вам сюрприз, он вам обязательно понравится!… И прислала нас за вами, с почётом и уважением!… Мы послужим для вас влюблённых, эскортом!… – совсем