в сравнении с настоящим герцогом обладал божественной бессмертностью и магией.
Вскоре мы остались втроем. Наш собеседник хмыкнул, довольно улыбнулся и произнес:
– Мне пришли письма от короля Нассамеля, и я, надо признать, доволен твоей работой, Дэя.
– Вы про короля Светлых Земель? – спросила я. – Мое задание не имеет к вам отношение.
– Да, это его имя. Напрямую нет, а вот косвенно все, что происходит, имеет отношение ко мне и к моим планам.
Не удивилась, собственно, что—то такое я и предполагала.
– А чем обязаны нашей встречей сегодня? – спросила я.
– У меня для тебя задание! Которое я хорошо оплачу, – сказал он.
– Позвольте хотя бы отдохнуть и я, честно говоря, порекомендовала бы вам обратиться к другим…
– Тихо! – рявкнул вдруг герцог. – Имей уважение!
Мне показалось, что внутри его глаз мелькнул огонь, ох, не хотелось бы злить бога.
– Простите, – чуть ли не прошептала я. Принц стоял рядом не шелохнувшись:
– Что именно вы хотите? – спросил блондин.
Герцог смерил его взглядом, но обратился ко мне:
– Я хочу, чтобы ты, Дэя, отправилась в Сумрачные горы и привезла мне оттуда кое-что!
– Те, что на Севере? – удивилась я.
Эти земли были далеко, туда мало кто ездил так просто, а жители гор не жаловали гостей.
– Да, далеко в горах, даже дальше, чем земли цвергов, живут темные эльфы. Твои сородичи, кстати, Дэя, – начал говорить мужчина. – И вот там есть затерянный Храм Белой Змеи. Туда не попасть просто так, все эти горные ущелья под охраной королевы Сумрачных гор. Но, мне оттуда нужен артефакт.
– Что именно? – уточнила я.
– Белая книга!
– Еще одного бога в наш мир хотите завлечь? – выпалила я, не думая о последствиях, а когда поняла, быстро зажала рот.
Герцог расхохотался:
– Ты или очень смелая или очень глупая! – а потом вдруг глянул жутким взглядом, проникая своими темными глазами мне в душу. – Не твоего ума дело.
– Но я же должна знать, какие у вас планы? Вдруг весь мир погибнет, – сказала я, побледнев.
Принц безуспешно пытался меня остановить, сжимая мою руку.
– Если там так опасно, отправьте своих солдат! – выпалила я. – Одна наемница это слишком мало для такого задания.
– Они не справятся. А ты с этим и так связана.
– Я? Каким образом?
Герцог привстал, широко раздувая ноздри. Ой, ой, еще полыхнет огнем, вдруг подумалось мне.
– Позвольте это сделать мне? Я добуду все, что скажете, и я знаю эти места! – вдруг воскликнул Принц, выходя вперед и закрывая меня своим телом.
Герцог ответил:
– Нужно, чтобы поехала Дэя. Впрочем, ты можешь сопровождать ее.
Я удивленно просмотрела на Принца, вернее, Элессара:
– Ты бывал там?
Он спрятал глаза, поджал губы.
– О, у него есть, что рассказать тебе, да? Но он один не справится, скажем, так, у него свой шкурный интерес, – посмотрел лукаво