растительности. И тут на Василину напал страх, что она так и будет идти по этой бесконечной пустыне вечно. Ей конца и края нет. Чтобы спастись от этого страха прибегла Василина к своей мудрости. А мудрость ей сказала, что надо сохранять спокойствие. Страх сам и уйдёт. Василина так и сделала. Посмотрела она в небо, успокоилась. Страх и ушёл. Страх ушёл, а в небе появилась точка. Эта точка приближалась. И стало ясно, что это кондор. Кондор сел перед Василиной и сказал ей человеческим голосом: «Василина, я прилетел к тебе на помощь. Твой клубочек не туда катится. Ты идешь не правильно. Я покажу тебе дорогу.»
Василина взяла было клубочек в руку, да остановилась. В чёрном глазу кондора увидела она недобрую зелёную искорку. И поняла, что это не друг, а враг. И он пытается её запутать. Василина хлопнула по песку рукой и попросила: «Мать Земля, помоги мне избавиться от кондора, если он враг мне.» Внезапно раскрылась трещина в песках. И пески поглотили большого кондора в недра свои. Он не успел даже звук издать. Поблагодарила Василина Землю-Матушку, кинула клубочек перед собой и пошла за ним.
За одним из холмов увидела Василина печку. Она даже рассмеялась: печка в пустыне. Кто её тут поставил? Подойдя поближе, она увидела записку, зацепленную за ухват печки. В записке было написано: «Разбуди меня и получишь подарок». Василина озадачилась: как печку разбудить? Думала-думала Василина и придумала.
Взяла она блестящую заслонку и так её поставила, что лучи солнца, падая на неё, отражались и шли на дрова в печке. Солнце припекало сильно и вскоре дрова задымились. Печка затопилась. Проснулась. И в печке открылся поддув. А там Василина заметила какой-то мешочек. Достала Василина мешочек. В мешочке оказалось круглое зеркальце. Взяла она зеркальце и положила его в карман сарафана. Поклонилась Василина печке в благодарность и дальше пошла.
Пустыня вскоре закончилась. Потянулись лесостепи. То и дело пробегали вдали стада антилоп и сайгаков.
И тут Василина увидела Дворец! Этот Дворец снаружи был весь из хрусталя. Он сверкал и играл гранями на солнце. Василина удивилась, что от конца пустыни до Дворца у моря было так близко. И от радости пустилась бежать ко Дворцу, подхватив клубочек. Она бежала, заметая струйки песка сарафаном. И Дворец всё приближался. Запахло морем. Оно уже виделось вдали. Большое, голубое, волнующееся и прекрасное море.
Лесостепь осталась позади. Василина бежала уже по траве среди редких деревьев. И чуть не ткнулась головой на бегу в зелёное пузо вышедшего из-за кипариса зверя. Это оказался Змей Горыныч. «Не дойдешь ты до Дворца, – сказал Змей, – Можешь считать, что твой Хрустальный Дворец – мираж.» «Так я и спрашивать у тебя не буду, – сказала Василина, – Пойду дальше и всё.» «Я тебя сожгу огнем», – взревел Змей и выпустил огненный язык из одной пасти. «Ладно, биться, так биться, – вдохнула Василина, – Видит Бог, не хотела я такой участи для тебя.» Не долго думая, Василина достала круглое зеркальце из кармана и пустила луч