Лили уже пропала из виду. Сплошной стеной за ней сомкнулась трава, и наступила тишина.
– Лили! – позвал Хомка.
Никто не отозвался. Хомячок и мышонок беспокойно переглянулись. Они отправились искать Лили, но ни странной белой мышки, ни её следов нигде не было видно.
– Как сквозь землю провалилась, – пожал плечами Чеснок. – Одни неприятности с этими лунатиками!
– Лили! – снова позвал Хомка. – Ты где?
– Я здесь, – донёсся приглушённый голос из-под земли.
Тут Хомка и Чеснок заметили круглую нору на утоптанной площадке. Возле этого тёмного отверстия валялся букет Лили.
– Ты чего там застряла, вылезай! – крикнул в темноту Чеснок.
– Я не могу выбраться, потому что прилипла к ужасной паутине.
Хомка почувствовал, как неприятно похолодело у него внутри.
– Не дёргайся. Это опасно! – предупредил он Лили. – Сейчас мы тебя вытащим!
– Я полезу в нору, – обратился Хомка к мышонку, – а ты держи меня за задние лапы.
– Нет, – возразил Чеснок. – Ты толстый, ещё застрянешь. Полезу я, а ты будешь меня держать.
Кряхтя, мышонок забрался в паучье логово.
– Тяни! – услышал Хомка глухой голос друга.
Хомячок упёрся задними лапками в землю, поднатужился и… чпок! Из норы, как пробка из бутылки, вылетел Чеснок, а за ним Лили.
– Спасибо тебе, Чеснок, – освобождённая пленница бросилась обнимать мышонка.
– Отстань, вот прицепилась, – покраснел тот.
– Спасибо тебе, Хомка! – Мышка обняла хомячка и чмокнула его в щёку.
Хомку сначала ударило в жар, а потом в холод. Однако радоваться было рано. Своей вознёй грызуны растревожили хозяев страшной ловушки. Из норы показались мохнатые щетинистые лапы, и на поверхность выбралось чудовище, ужасный монстр, у которого вместо тела была только огромная чёрная голова. Голова вращала своими холодными бездушными глазами и хищно щёлкала ядовитыми челюстями.
– Это тарантул, его укус смертелен! – вскрикнул Хомка.
Вслед за большим тарантулом из норы выбирались пауки поменьше. Но они казались страшными не меньше, чем их кровожадная мамаша. Один паук, который оказался впереди всех, пытался забросить на Лили и Чеснока своё клейкое лассо.
– Берегись! – испугался за друзей Хомка.
Чеснок ловко увернулся от опасности, схватил Лили за руку и бросился наутёк.
– Бежим! – крикнул он Хомке уже на ходу.
Глава шестая,
в которой Хомка, Лили и Чеснок оказываются в пустыне Миражей.
Прижав уши к голове, грызуны бежали во весь дух. Страх гнал их, не переставая, всё дальше и дальше. Летела навстречу земля, больно хлестали по спине упругие стебли, царапали шершавые острокрылые листья. Хомка выбился из сил. Сердце стучало сразу и в голове и в пятках, а воздух вырывался из лёгких со свистом.
– Всё! – Прохрипел он друзьям. – Я больше не могу!
Он остановился и прислонился к какому-то кусту, чтобы перевести дух и унять дрожь в лапах. Лили и Чеснок попадали тут же, прямо на землю. Грызуны отдышались, но продолжали