мне, как было, а там и посмотрим, кто я. Вы-то все равно уже здесь.
Тетя Маша посмотрела на Варю, и та кивнула, подбадривая.
– Вы правы, пару лет назад она сама позвонила. Просила у Стёпы прощения за все те годы, что была несправедлива к нам. Просила внуков привезти. Только внуки уже давно выросли. Своей жизнью живут. Они, конечно, не поехали. А муж очень обрадовался. Он любит мать. Сами понимаете… Мы взяли отпуск. Она нас очень радушно встретила. Меня дочкой называла. Просила прощения. Говорила, что была слепой, раз не разглядела такую невестку хорошую. Отпуск прошел, как один день. А потом мы домой возвратились и все вернулась на круги своя. Нет, со Степой она общается и сейчас. И приветы мне передает, но как-то с прохладцей, что ли.
– И сразу после поездки начались боли?
– Сразу. Мы даже подумали, что я там отравилась чем-то. Потом, когда прошло две недели, пошли по врачам. Но те только руками разводили.
За окном совсем стемнело.
– Врачи не помогут, – сказала ведьма, – А я вижу, что времени у вас осталось не так уж много. Она вам порчу на смерть сделала. Понимаете?
– И вы ничего сделать не сможете? – спросила тетя Маша.
– Одна не смогу. Свекровь ваша – сильная колдунья. Но есть кое-кто, с чьей помощью я могу с вас порчу снять. Только знайте, что порча никуда не денется. Кто-то должен будет за черное дело ответить. Таковы законы. Если я возьмусь за работу, то ваша свекровь долго не проживет.
Лицо у тети Маши сделалось бледным, вся краска с него сошла, а руки опустились на живот.
– Болит? – подскочила Варя.
– Потерплю, – ответила тетя Маша и через силу выдавила вымученную улыбку. – Я потерплю. Не нужно ничего делать.
Варя ахнула, поняв к чему клонит тетушка.
– Вы что же, хотите умереть? – в негодовании нахмурив брови, спросила девушка.
– Я не хочу, чтобы муж опять потерял мать. Он ее любит. А она его.
– Что же это за любовь такая? – снова не сдержалась Варя.
– Он был так счастлив, когда снова ее увидел. Я не могу взять грех на душу. Не проси.
– А как же вы? Разве он не будет убит горем, если вас не станет?
Тетя Маша не ответила на ее вопрос, только, тяжело вздохнув, задумалась.
– Я греха на душу не возьму. Не уговаривай, – твердо сказала женщина, но в следующий момент согнулась от боли. Варечка в ту же секунду оказалась возле нее.
– Пойдемте, тетя Маша, я вас спать положу. Завтра с утра поедем назад.
Она увела женщину в комнату, где для той уже была приготовлена постель. А сама вышла к Матрене на кухню. Ведьма налила чаю, и молча вдвоем они прислушивались к звукам из комнаты, пока оттуда не донеслось мерное посапывание.
– Вам же не нужно ее согласие? Вы же можете все исправить и без него? – робко спросила Варя.
– Могу, согласилась Матрена. – Но не стану. Мария, женщина взрослая, жизнь прожила. Как она решила, так пусть и будет. Решение это я уважаю. И ты должна. Это тоже закон.
Варечка спала с лица.
– Значит,