Сэба, и Кадмы – чистой воды самоубийство. Я хочу понять, что движет твоей матерью, Ник. И я доверяю тебе достаточно, чтобы спросить напрямую.
Дедриан уставился мне в глаза с таким вниманием и при этом свел брови к переносице так грозно, что я в очередной раз порадовался, что мы играем на одной стороне.
– Мне известно про кубок, – я кивнул. – Магию для него начали собирать еще во время моего обучения. Честно говоря, я всегда считал, что кубок готовят… для вас, – я улыбнулся, с каким трудом мне далось признание. – Ведь зачем дарить силу какому-то сопляку, когда любой из генералов на его месте вернет Дагару свободу в мгновение ока и явно с меньшим количеством жертв. Но потом я понял, что магам нужна марионетка, а ни один генерал, разумеется, под их дудку плясать не станет.
Я замолчал и отлип, наконец, глазами от своих сцепленных пальцев, осторожно подняв взгляд к сосредоточенному моему слушателю.
– Да, все так, – кивнул тот хмуро. – Их главное условие – это должен быть ученик. Но я уверен, ты знаешь больше. Ник, представляю, как больно говорить некоторые вещи, но обстоятельства не оставляют времени на сантименты.
– Хотите, чтобы я предал свою мать? – я усмехнулся. – Подтвердил ваши подозрения?
– Если те правдивы, – осторожно заметил Дедриан. – Это касается не только нас с тобой или Академии, ты понимаешь. Дело намного серьезнее.
Он будет кормить меня пафосными фразами, пока те не закончатся, затем, возможно, перейдет на угрозы. Я глубоко выдохнул и посмотрел на огонь в камине, в очередной раз завидуя его жажде жизни. Мне не было дела до Академии или до выживания Дагара, но вот сама возможность отмщения – да, она цепляла.
– Это правда. И моя мать, и директор Школы имеют отношение к Сайреду. Если вы об этом.
Ну вот, первый шаг в пустоту сделан. Теперь я официально предатель места, когда-то считавшегося моим домом.
Дедриан дернул плечом, затем и вовсе встал и начал нервно рассекать малое пространство кабинета. Он уже зажигал одну из сигар своей бесконечной коллекции «на случай крайней необходимости».
– Я рад, что ты мне доверяешь, – кивнул он. – Видимо, Лилит не удалось промыть тебе мозги так основательно, как она мне когда-то заявляла.
Вот как. Мать приходила к мастеру убеждать не зачислять меня в Академию? Очень в ее стиле, мог бы и сам догадаться.
– Но меня не посвящали в тему кубка. Думаю, только мать и Номникулус знают, зачем и к кому на самом деле тот должен попасть. И я не имею прямых доказательств их предательства Альянса. Все, на чем основаны мои догадки – туманные намеки и нелогичное поведение этих двоих относительно помощи Нэви и Академии в частности.
Дедриан хрустнул кулаками.
– Для начала достаточно и этого, спасибо за откровенность. Мне нужно вывести Школу на чистую воду, пока кубок не притащили в замок и не объявили Сэбу и Кадме на него конкурс с веселыми стартами. Ник… Я плохо нахожу там с кем-либо общий язык, могу ли ожидать, что ты составишь мне компанию в поездке?
Я скривился. Дедриан старался разговаривать на равных, но мы оба