землян форму, легко замаскировалось среди множества инопланетных цветных безделушек. Досадуя, Всеслав глухо зарычал.
Пенный раствор, который полился в душевой кабинке, пах жасмином. Все эти запахи с претензией на изысканность тоже изрядно ему надоели.
Сквозь матовый пластик он заметил движение и понял, что кто-то заглянул в ванную комнату.
– Всеслав Шадрин! – услышал он голос Гросса. – Я принёс новый комбинезон и положил его у двери.
Всеслав пробурчал в ответ несколько слов, которые никогда не говорят друзьям.
После того, как его просушил и прогрел поток горячего воздуха, он вышел в Зелёный зал, прикрывшись комбинезоном, твёрдо решив не надевать опостылевшую белую амуницию, а обменять её на свой цивильный костюм.
– Гросс, я тобой крайне недоволен! – громко сказал он, сурово глядя на инопланетянина. – Ты вызвал во мне бурю негодования!
Лицо легата стало мертвенно-бледным. Коробка, которую он принёс, чуть было не выпала из его рук.
– Дядя? – пролепетал легат и, опомнившись, спросил. – Всеслав Шадрин?
– Да, Всеслав, Всеслав! Почему я ещё не дома?
Легат облегчённо вздохнул. Наблюдая за быстро менявшимся выражением его лица, Всеслав осознал, что идиотские гримасы мима-инопланетянина уже не вызывали ничего, кроме раздражения. Как и вообще всё на борту «Чотоса», во что ни ткни пальцем.
– Так в чём дело? – с раздражением спросил Всеслав. – Почему происходит пробуксовка?
– Мы действуем, выполняя распоряжение адмирала Эстабата, – ответил Гросс. – Этот приказ касается лично вас. Аналитики пришли к выводу, что вот эти кристаллы, которые мы называем орнатуэйо, являются на вашей планете наиболее надёжным средством взаиморасчётов. Теперь это принадлежит вам.
Легат открыл коробку. Внутри лежали три десятка прозрачных и цветных камней размером с шоколадную конфету и примерно полсотни камней размером с монпансье. Самый крупный камень синего цвета, напоминавший по форме тетраэдр – пирамидку – сразу привлёк внимание Всеслава. Неужели перед ним были алмазы? Хотя, вполне возможно, инопланетянин показывал ему кристаллы, искусственно выращенные на «Чотосе», или вовсе дешёвую бижутерию. К сожалению, Всеслав не разбирался в тонкостях ювелирной науки. Он всего лишь имел небольшие обобщённые знания о самоцветах, камнерезном искусстве и ювелирных украшениях.
– Во-первых, это не наиболее надёжное средство, – хмурясь, сказал Всеслав. – Во-вторых, всё не так просто…
– Аналитики совершили ошибку? – удивившись, спросил Гросс. – Это не лучшее средство взаиморасчётов?
– Я же говорю, что всё не так просто, как хотелось бы, потому что не могу назвать вашу затею оригинальным и благородным делом.
– Приказ Эстабата, – пробормотал легат, глядя на кристаллы. – На трёх материках работают группы лучших разведчиков…
– Гросс, ты уверен, что это не стразы? Может быть, это дешёвые стекляшки?
– Родина этих кристаллов – ваша планета. Я знаю, как называются те районы, где они были