Сейчас я вспомню, на кого он похож, этот туземец. Вы же знаете, память у меня уникальная в своём роде. А пока обратите внимание на его руки. Любопытно, не правда ли?
Руки у жителя планеты и в самом деле были оригинальные: они походили на гигантские клешни. Он протягивал их навстречу и делал такие движения, будто ему очень не терпелось обхватить экипаж вместе с кораблём целиком и прижать к груди. Он бежал сломя голову через площадь в пижаме и в одной только войлочной туфле – так спешил.
– Я вижу ещё одного! А вон ещё и ещё! – воскликнула Марина.
И точно: по площади со всех концов бежали туземцы. Судя по всему, они собирались второпях, каждый был одет во что попало. Они были очень возбуждены и уже издали тянули к землянам свои клешни.
– Да, Егор, вы в самом деле ошиблись, – произнёс командир. – Это не Алоя, а планета Хва. И к нам стекаются хватуны – жильцы планеты. В космической лоции есть их точное описание.
– Как же это я ошибся? – удивился Егор и поскрёб затылок, показывая всем, как он озадачен.
А первый хватун уже находился в нескольких шагах от корабля. Его взгляд блуждал по одежде землян, по звездолёту. Добежав, он заметался среди экипажа «Искателя», будто не знал, на ком остановить свой выбор и от этого у него шла кругом голова.
– Друзья, будьте осторожны! – предупредил командир.
Но было поздно.
– Здравствуйте, как нам отсюда попасть на планету Алоя? – произнёс вежливый Петенька и тут же, забыв предостережение командира, протянул хватуну ладонь.
Хватун заурчал, уцепился за Петенькин рукав обеими клешнями и затих облегчённо. Глаза его затянуло сытой поволокой.
– Штурман, оставьте ему пиджак – и марш на корабль! – крикнул командир Петеньке. – Всем в звездолёт немедленно! – приказал он, обращаясь к экипажу.
Но в этот момент со всех сторон набежали хватуны, накинулись на землян. Наши путешественники не успели перевести дыхание, как у Марины исчезла брошка, а Саня лишился носового платка. Хватуны толкались, мешая друг другу.
– Экипаж, слушай мою команду: главное – не теряться! – гремел командир, стоя как утёс; он застегнулся на все молнии, и пальцы хватунов только скользили по его верной куртке из сатурнианского бегемота.
– Предупреждаю по-хорошему: буду кусаться, – где-то пищала Марина.
– Между прочим, я иду к тебе на помощь! Так что учти на будущее! – крикнул Егор, локтями прокладывая дорогу к стюардессе «Искателя».
– Пожалуйста, пожалуйста, если вам нечего носить, возьмите галстук! Он совсем ещё новый. Только скажите: не здесь ли проживает Самая Совершенная во времени и пространстве? – доверчиво спрашивал Петенька, а вокруг него кипел водоворот, будто на толкучке.
Наконец один из хватунов – самый непредприимчивый – выпустил его рукав и молча указал на здешнюю даму, которая преуспевала больше всех: вот, мол, Она, Самая Совершенная! В её клешне Петенька увидел крепко зажатую брошку Марины и свой