звёздам! – ответила с достоинством. Кто бы знал, чего мне стоило, чтобы голос не дрожал так же, как и ослабевшие давным давно колени.
– Продолжайте, – дал распоряжение ректор, подхватив мою ледяную, но при этом отвратительно липкую влажную руку. Перенервничала.
Мужчину же, казалось, подобный нюанс ни капли не смутил, я же шла красная как закатное солнце.
– Благодарю вас, лорд Цай, за то, что подсказали и поддержали. Это было настолько сильно, что я немного растерялась, – нашла в себе силы поблагодарить ректора.
– Не волнуйтесь. Всё идёт так, как должно. Вы держитесь с достоинством, вы боец, Аделия Шур, и понравились всем.
– Благодарю вас. Приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие.
– Вам нужно не моё доверие оправдать, леди Шур, а самой императрицы.
Я споткнулась, даже несмотря на поддержку сильного мужчины. Ректор же глянул на меня со смешинками в мудрых глазах, но никак не прокомментировал своё заявление, пришлось спрашивать.
– Что вы имеете в виду? Моё назначение – приказ императрицы?
– Её Императорское Величество – женщина неординарная. Знаете, как она приняла предложение Его Императорского Величества? – Мужчина склонился ко мне и заглянул в лицо. Сам же был в восторге от неё – сто процентов. Буквально сиял.
– Как?
– Она водила его за нос почти десять лет! Прекрасное было время! Восхитительное! А какие были Советы, вы не представляете. Как только леди Эми появилась на Кордоссе, все забыли о скуке. Сперва она пыталась вернуться на свою родную планету, вызвав у отца нервный тик. У нас не принято, чтобы женщины на чём–то настаивали или противились воле главы рода. Затем потребовала себе место в совете по праву крови. Это вызвало настоящий шок!
– Право крови?
– Да, её отец – видный учёный и член императорского совета. Их род принадлежит к десяти сильнейшим и наиболее древним. Когда ей отказали, она просто заявилась без предупреждения, села в понравившееся ей кресло, кстати, в моё, и сказала: «Начинайте. Я уже здесь». Если бы не Император…
– И её не прогнали?!
– Женщину?! – едва ли не вскричал ректор. – Что вы, леди Шур. Женщины изначальных – самая большая ценность. Женщины – прародительницы жизни, вас должны опекать и оберегать!
– Не очень–то нас оберегают на наших планетах, – горько выдохнула я.
– Что вы имеете в виду? – Напрягся ректор. Остановился, развернулся ко мне, зацепил колючим взглядом – глаз не отвести, страшно.
– На моей родной планете женщин насилуют и убивают, издеваются, унижают, ни во что не ставят.
– Не может такого быть! – Мужчина выглядел разгневано. – Ваша планета отдана исследователям и двум рудным компаниям, их курирует один из крупнейших холдингов!
– Может. И есть. Мои родные братья всеми правдами и неправдами помогли мне бежать с планеты. Чтобы вы понимали, рисковала я и жизнью и честью, но это никого не остановило, так как жизнь в Дыре хуже смерти или потери невинности.
– Бежать?