закричал он. – Отвечайте, скоты!
– Жак! Он мне..! Он..! – хлюпая носом и рыдая, замямлил Ланс.
– Кончай ныть, нюня! По любому поводу сопли распускаешь! Достал уже!
– Жак, успокойся. Не бесись так, – принялся успокаивать его один из товарищей.
– Заткнитесь! Никакого толку от вас! Только и можете, что болтать!
В ярости Жак развернулся и зашагал к Самюэлю и Изабель. Дорогу ему перегородила Элин. Она раскинула свои руки в стороны, загородив собой сестру и их друга. На лице её не было ни капли страха. Стояла Элин как вкопанная и даже не думала отступать.
– Пошла прочь, малявка! – пригрозил ей Жак.
– И не подумаю! Ты их больше не тронешь! Я не позволю!
– Ах ты..! – Жак замахнулся и приготовился дать Элин пощёчину, но она даже не дрогнула.
– Так, Жак, это уже перебор, – остановил его Филипп – самый высокий мальчишка из его свиты. – Пусть она и ведьма, но она гораздо младше нас. Просто бить девчонок это мерзко, а ещё и малышку – это слишком даже для тебя.
– Тебе-то что до этой дряни?! Ты ей брат, или что?! А, Филипп?! – злобно ответил Жак.
– Я лишь хотел сказать, что не стоит так перегибать палку.
– Тебе что-то не нравится?! Ну и вали к чёрту тогда! Буду я ещё твои нотации слушать!
– Успокойся уже! Чего ты так озверел-то?!
– Я знаю почему. Я понял, в чём тут дело, – вставил своё слово Самюэль.
Самюэль медленно стал подходить к своим обидчикам, внимательно и с удивлением смотрящим на него. Обойдя Элин и встав перед ней, он сказал:
– Столько времени я пытался понять тебя. Разгадать твою душу. Хотел узнать, за что ты так меня презираешь и пытаешься унизить. И наконец понял: мне нечего разгадывать. Ты лишь жалкий трус и слабак. Ни на что не способный и ничего не стоящий. Ты дорожишь лишь своим статусом среди прочих. Иное тебя не заботит совсем.
– Что ты такое мелешь, отродье?
– И даже сейчас ты так дорожишь им. Пытаешься казаться сильным и непреклонным. Но как же нелепо это сейчас выглядит. Твои дружки уже всё прекрасно поняли. Для них ты теперь никто. Слабак, который только и может, что в гневе доказывать обратное. Таким ты стал для них, и таким всегда был для меня. Но сейчас… Сейчас ты упал в моих глазах ещё сильнее. Как оказалась, ты настолько омерзительная тварь, что готов избить даже девчонок. Только бы доказать всем, какой ты сильный и великий. Однако теперь ты не сможешь скрыть правду.
– Замолчи! – прошипел Жак сквозь зубы. С каждой секундой он становился всё злее.
– Что такое? Правда глаза колет? Стыдно за свою ничтожность? Как интересно! Когда ты смеялся над нищими, измывался надо мной и девочками за наши волосы, закидывал меня камнями, портил еду, лишь бы меня унизить, наплевав на труды людей, стыдно тебе почему-то не было. А когда ты сам оказался по уши в дерьме, тебе что-то не до смеха. Насколько же ты отвратителен, если тебе важна лишь твоя собственная жизнь! Позволь развеять все