спасшись от крюка. Сразу после падения он приказал Изабель и Элин подняться и спрятаться за деревьями. Пока сёстры убегали, Самюэль вскочил на ноги и был готов к следующей атаке монстра. Подняв голову, он увидел, как существо уже летит в его сторону и готовится ударить его крюком. Самюэль отскочил в сторону. Крюк существа вошёл глубоко в землю. Самюэль схватил толстую палку и, что есть силы, ударил его по голове. Издав пронзительный скрип, монстр выронил крюк из рук и попятился. Самюэль незамедлительно схватил крюк и встал позади костра. Монстр пришёл в себя. Он встал на все свои четыре конечности. Злобно рыча, чудовище пыталось обойти костёр и напасть на мальчика. Движения его были медленные, плавные и угрожающие. Само же существо походило на паука. Самюэль, держа крюк наготове, двигался в туже сторону, что и его противник, а как только он менял своё направление, мальчик начинал двигаться туда же, из-за чего они не могли настигнуть друг друга. В один момент монстр рванул вокруг костра за Самюэлем. Мальчик побежал в ту же сторону. Однако монстр резко остановился и, сменив направление, ринулся на Самюэля. Настигнув его, существо нанесло удар своей когтистой рукой. Хотя Самюэль и успел затормозить, монстр всё же успел расцарапать ему грудь. Раны были глубокими. Они жгли и пульсировали. Рубаха окрасилась в кровавый цвет. Изабель, выглядывающая из-за дерева, вскрикнула, чем привлекла внимание монстра. Он повернул голову в её сторону и прошипел. Изабель снова спряталась за деревом и крепко закрыла рот рукам. От страха её челюсть задрожала, а из глаз брызнули слёзы. Заметив, что монстр отвлёкся, Самюэль, превозмогая боль от ран, вонзил крюк в его плечо и резко дёрнул вниз, тем самым разодрав его. Существо взвыло от боли. Из-за разодранного плеча стоять на четвереньках оно не могло. Монстр снова встал на ноги и, рыча и пытаясь нанести удар, начал идти на Самюэля. Тот начал пятиться назад. Оба отходили от костра в лес, и чем дальше они отходили, тем увереннее действовал монстр. Пару раз ему всё же удалось задеть Самюэля. Один из ударов снова пришёлся на грудь, а второй – на лицо. Чудом, глаза его остались нетронутыми. Вдруг монстр перестал размахивать руками и прыгнул вперёд. Он схватил Самюэля и изо всей силы прижал его к дереву. Чудовище начало сжимать его так, будто пыталось раздавить мальчика. Самюэль чувствовал, что его кости вот-вот треснут от давления. Дышать становилось всё труднее. Он выронил крюк из рук. Прорычав, монстр раскрыл свою пасть и уже был готов откусить Самюэлю голову.
Самюэль приготовился к смерти. Перед его глазами пронеслась вся жизнь. Сперва Самюэлю привиделась его мать. Бледная, худая женщина с длинными чёрными волосами и добрыми глазами. Он видел, как они вместе просили милостыню у других, как её били, гнали прочь отовсюду, крича ей вслед о том, что её ребёнок проклятый, а сама она – ведьма, как она пахала не покладая рук до изнеможения и как унижалась перед хозяином дома, в котором работала, лишь бы прокормить сына, но даже, несмотря