Николо не вернуть. Я не смогу поплыть за ним. Я даже не смогу говорить с этими людьми. Ты все видела, вот и расскажи им. Потом придешь и расскажешь, что они решили. – С этими словами Лука взвалил на плечи свой инструмент и побрел обратно на холм.
Паж отвел Марию в форт Сант-Анджело. У ворот он передал ее другому пажу, который провел Марию во двор и приказал ждать, а сам поспешил в замок. Вскоре она повторила всю историю другому рыцарю, энергичному испанцу в полудоспехе. Через пять минут из Биргу выдвинулся патрульный отряд. Марии они казались сияющими грозными ангелами, которые обязательно найдут способ спасти ее брата. Она ждала, сидя на скамейке и болтая ногами, еще не достававшими до земли. Прошел час, другой. Рыцари приходили и уходили, не обращая на нее внимания. Они никогда не замечали мальтийцев, это Мария знала, потому что рыцари в открытую презирали местных жителей. Она ждала, смотрела, кусала губу. Через два часа патруль вернулся. Застывшее в трупном оцепенении тело корсара было перекинуто через круп одной лошади, тело Бартоломео болталось на другой.
Мужчины ушли внутрь, и все затихло. Она подумала, что они собираются идти на галеру, но никому до нее не было дела. Наконец снова появился испанский рыцарь:
– Иди домой, дитя. Теперь уже ничего не поделаешь.
– Вы что, не пошлете в погоню корабль? – пораженно прошептала Мария.
– Догнать их можно разве что на галере с крыльями. И даже если бы она была у меня, куда бы я ее отправил? Где их искать? Может, они тебе сказали?
– Но вы должны хотя бы попытаться!
– У великого магистра есть дела поважнее, дитя, он не будет посылать галеру из-за такой ерунды.
– Ерунды?! Это мой брат! – Мария едва сдерживала слезы.
Все, абсолютно все, от капумастру и рыцаря на пристани до этого человека, приводили ее в ярость. Высокомерные господа не понимали, как это важно, им было все равно!
– Я должна поговорить с великим магистром! – не сдавалась она.
– Иди домой! – повторил рыцарь, теряя терпение. – Жискар, убери отсюда этого мальчишку!
Паж грубо схватил ее за плечо и потащил к воротам. Ворота с грохотом захлопнулись, и Мария оказалась на улице.
– Вы должны послать корабль! – кричала она, колотя кулаками в ворота. – Слышите меня?
– Уходи! – раздался из-за ворот сердитый голос Жискара. – А то я тебе нос отрежу!
– Черта с два! – вопила Мария. – Я не уйду, пока не встречусь с великим магистром!
Схватив с земли камень, она начала стучать им по воротам. Паж распахнул ворота и толкнул ее. Мария попыталась удержаться на ногах, но снова упала в грязь, уже который раз за этот день.
– Я не хочу делать тебе больно, – прошипел Жискар, – но следующий раз придется!
Ворота снова захлопнулись. Мария тщетно пыталась найти какой-нибудь другой вход, но крепость была неприступной.
Еле живая от усталости, она снова побрела на пристань. Подошла к рыбаку и пообещала, что будет работать