хмыкнул.
– А ты уже пытался выбраться сам? – прищурился он и снова хмыкнул, когда демон виновато отвел глаза. – Ты что, сам не понимал, чем дело кончится? Пол, возраст, даже рост – тут же всё другое! Это тело тебе не по размеру, парень. Две души в такой тесной оболочке – не шутка. А душа – материя тонкая, её рывком не выдернешь… хотя некоторые и пытаются. – Эгг мрачно нахмурился. – Тянут, понимаешь, клещами, на разрыв. И душу калечат, и тело, и сами потом в себя прийти не могут, так и ходят пришибленные…
Он потряс головой и возобновил своё занятие.
– Ты, надо полагать, не тянешь? – насмешливо осведомился демон.
– Я – нет, – отрезал Эгг.
Он подошел к телу девочки, положил ладонь ей на лоб и наклонился над запрокинутым лицом. Взгляд демона впился в угольно-черные бусинки глаз монаха.
– Ты… ты… – прошептал демон, побледнев.
– Я, я, – с легкой усмешкой откликнулся Эгг. – Чтобы поймать вора, нанимают другого вора. А чтобы прогнать демона…
Тело девочки изогнулось дугой и протяжно, отчаянно закричало. Любопытствующие во дворе могли быть довольны.
Наутро Эгг получил свою плату от отца ребенка. Девочка чувствовала себя прекрасно, узнавала всех родных и знакомых, хотя о событиях последних двух дней не помнила совсем ничего. Оно и к лучшему.
Отойдя от города на приличное расстояние, Эгг присел под деревом, развязал котомку и разложил на коленях скромный завтрак.
– Твоё здоровье! – произнес Эгг в пространство, приподняв кусок хлеба.
– А иди ты… – ответил он сам себе.
– Грубо, – кивнул Эгг. – Но я тебя понимаю.
– Мог бы предупредить.
– Мог. Но не захотел.
– Сволочь.
– Хм? – Эгг насмешливо вскинул мохнатую бровь.
– Ну хорошо, пускай не сволочь. Но как тебя прикажешь называть?
– Эгг, – представился Эгг.
– Тьфу! – в сердцах сплюнул он на траву.
– Очень приятно, – как ни в чем не бывало кивнул Эгг. – Не переживай, Тьфу, мне тоже пришлось через это пройти.
– Я не Тьфу!
– Поздно, – хихикнул монах. – Теперь тебя будут звать именно так. Какие же вы, ребята, смешные!
– Сам хорош, – беззлобно откликнулся Эгг.
– И что же мне теперь делать? – потерянным голосом спросил Тьфу.
– Сейчас – ничего, – ответил Эгг.
– Твоя очередь будет в пятницу, – пояснил монах.
– После меня.
– И после меня.
– И меня самого, – добавил монах.
– И это, поверь, гораздо лучше того, что могло бы быть, – закончил Эгг.
– Возрадуйтесь, прекрасная принцесса! – торжественно произнес рыцарь. – Дракон повержен, и теперь ничто не стесняет Вашей свободы.
Мельник недоуменно перевел взгляд с рыцаря на торчащее из стены мельницы копье. Потом обернулся к оруженосцу и шепотом спросил:
– Он у тебя