еще немного и переиграет даже голос пустыни.
– Де Воль, смотри! – окликнула Микка, указывая на восток.
Там, в пыли и песке, с бешеной скоростью неслись флайтеры. Лиса насчитала четыре машины, но возможно были еще – в бурю не разглядеть, визор и бинокль оказались бесполезны.
− Кажется это они. Микка, включай маяк.
Вайтери активировала маяк. Стоило сигналу разлететься по пустыне, как флайтеры резко забрали влево и двинулись прямо на них. Послышалась стрельба.
− Дерьмо, − пробормотала вайтери. – Вперед, де Воль, наш выход!
Они стянули с флайтера квантовую маскировочную сеть. Микка вскочила за руль, Лиса села рядом в скрипучее кресло. Не успела она выдохнуть, как вайтери с громким воплем: «Поехали!» включила турбину. Скорость вмиг размазала внутренности по позвоночнику, дыхание сперло. Флайтер стремительно несся наперехват группе. Теперь, когда расстояние неумолимо сокращалось, на крошечном дисплее отчетливо было видно, что машин не четыре, а восемь. «О, Психея! Их слишком много!» В глубине души Лиса боялась провалить первое задание, на которое ее взяли Белые Пески, но еще больше боялась, что они с Миккой навсегда останутся в объятиях Касум, где время обглодает их плоть, а песок отполирует добела кости.
Микка выжимала из двигателя несчастного флайтера максимум. Машина кряхтела и скрипела, Лисе казалось, что вот-вот заглохнет, и они зароются в дюнах, но упрямый флайтер мчался к цели. Две машины пытались уйти от преследования, из-под корпуса веером летел песок. Послышались выстрелы. Пулеметный залп достал беглецов, крайнюю машину нещадно завертело и швырнуло в бархан. Один из преследователей сбавил скорость. Черный флайтер завис в пятидесяти метрах от поверженного противника, а затем выпустил ракету. Взрыв вспыхнул так ярко, что Лиса зажмурилась.
− Дерьмо! − буркнула Микка. – Надеюсь, наш объект не подох в огне.
− Тоже надеюсь, − кивнула Лиса, хотя надежда на успех давно растаяла.
Вайтери хищно ухмыльнулась.
− Открывай огонь, де Воль. Только смотри машину союзников не продырявь.
Лиса взялась за выпирающую из приборной панели гашетку, и крепко сжала, ощутив, как вспотела под перчаткой ладонь. На лобовом стекле красной кляксой расплылся круг прицела, который прыгал из стороны в сторону, будто обезумевший сверчок. Сквозь пылевую завесу она ничего не видела. «О, Психея! Как тут не промазать?» К тому же оружием этого типа она не владела. Впрочем, Микка Хо тоже флайтер никогда не водила, все бывает впервые.
Не без труда прицелившись, Лиса нажала кнопку. Пулемет на крыше флайтера повел стволом в сторону и выплюнул залп пуль. Короткая очередь прошлась в полуметре от машины союзников.
− Черт, − процедила сквозь зубы Лиса и попыталась прицелиться.
Очередной залп лупил в никуда. Пулемет бессмысленно кашлял пулями, пока флайтер союзников, идущий им на встречу, вдруг не свернул вправо. На миг открылся бок машины преследователя, и пули оставили в обшивке стройный ряд вмятин. Машину закрутило и швырнуло на песок.