вечером вернулась Ильзе. У неё был хороший день, сумела продать скупщику всю рыбу и по хорошей цене. Потом пришлось сходить на другой конец поселка к Зарилии, выпросить у неё траву для девочки. Пока сторговались, пока чай попили – время пролетело незаметно. Женщина захлопотала у плиты, заваривая сбор.
– Теперь точно на ноги поднимем – с воодушевлением говорила она.– С этой травой смогу и заговорить отвар.
– Слушай, Ильзе – начал негромко Кирам. – Думаю представить её как племянницу, которую обокрали по дороге.
– Дороги нынче спокойные, не поверят, лучше скажем, что приплыла в того берега. Там редко кто с документами живет, сам знаешь. Места глухие, добраться сложно. А девочку к нам отправили, в помощницы.
– А это дело – взгляд мужчины просветлел.– К тому же в тех местах у меня брат жил. Пусть будет от него.
– Вот – женщина ему улыбнулась.– Староста, надеюсь, поможет.
– Как всегда – мужчина ухмыльнулся.
Ильзе сняла кастрюльку с плиты и процедила в кувшин, потом закрыла горлышко ладонью и прочитала наговор. По кувшину пробежали тонкие змейки молний, жидкость зашипела. Женщина прикрыла горлышко полотенцем.
– Теперь дождусь, чтобы остыло и можно будет напоить нашу дочку.
– Ты моя умница, – мужчина притянул жену к себе, усадил на колено. – И за что мне такое счастье? – он поцеловал её в щеку.
– Заслужил – женщина хитро посмотрела на его.
Мужчина залюбовался. Не смотря на троих детей, его жена сумела сохранить красивую фигуру. Тугая коса такого же цвета, что и его волосы, спускалась по середине спины ниже пояса. Чуть вздернутый нос, который унаследовали все их дети, и губы слегка полноватые, как и у младшей дочки. Он любил её за золотой характер и необузданный норов, когда она защищала свою семью. В этой женщине уживались огонь и вода, и он ценил это.
Ильзе обняла мужа за шею и прижалась к нему щекой. На улице заматрасил дождь, нагоняя сон. Кирам осторожно поднял жену.
– Пойдем поить нашу дочь и спать. Нужно отдохнуть.
Утром девушка не надолго пришла в себя, Ильзе её умыла, привела в порядок, напоила бульоном. Девушка едва понимала, что происходит, поэтому её уложили обратно и она снова уснула.
– Это хороший знак – женщина улыбалась. – Она пошла на поправку.
Ещё четыре дня их приемная дочь два раза в день выплывала из забытья, чтобы справить потребности организма, и снова проваливалась в сон. Супруги занимались уже спокойно своими делами: мужчина ходил в море за рыбой, женщина торговала на рынке. Вечером они ужинали, заходили в комнату, чтобы поцеловать на ночь девушку и уходили спать.
Гедеон выехал из столицы вечером. Он некоторое время ехал неспешной рысью, разогревая мышцы Ташара, а сам наслаждался надвигающимся вечером. Воздух постепенно остывал в лучах заходящего солнца, по веткам порхали мелкие птички, разбивая тишину веселыми пересвистами. Лес ещё только готовился к смене наряда, кое-где были видны первые золотые листики, да кусты предвены побагровели от первых заморозков.