что происходит в моей жизни, и для этого ей пришлось сильно сократить список важных дел на сегодня.
– Привет.
Женщина поднялась из-за стола, я не сдержала порыв, и первая подошла к ней, чтобы обнять. Мне стало тепло и спокойно, как только я почувствовала запах её любимых духов и коснулась пальцами шелковой блузки. Эллен не отличилась особой тактильностью и как всегда лишь отстраненно похлопала меня по спине, но и этого было достаточно, чтобы насладиться мгновением.
– Как ты? – женщина опустилась обратно за стол, передавая мне один экземпляр меню в кожаном переплёте.
– Всё было замечательно, – я с улыбкой покачала головой, с интересом перелистывая страницы книги. Картинки тёплых и сытных блюд пробуждали во мне аппетит. – Там все такие интересные, – я улыбнулась вновь и положила подборок на руки. Эллен подняла на меня свой ровный, светлый взгляд и долго вгляделась в моё лицо. – И учат там не хуже Оксфорда.
– Великолепно, – женщина сдержанно кивнула и продолжила внимательное изучение ассортимента.
– Как там в департаменте? У вас как всегда завал?
– Да, – она медленно кивнула. По её лицу всё было понятно. Несмотря на то, что мачеха отличалась любовью к идеальному внешнему виду и в любой момент времени выглядела безупречно, сейчас по уставшим светло-голубым глазам, было ясно, что работы в последнее время было много. – Помимо своих обязанностей я выполняю ещё уйму чужих.
– Всё это того стоит, если это поможет укрепить положение хотя бы одной женщины в полиции.
Эллен подняла брови и еле заметно улыбнулась. Тепло разлилось по моему телу. Я произнесла это не для того, чтобы потешить самолюбие мачехи. Я искренне так считала, точно, как и сама Эллен.
– Увы, женщина в полиции – всё ещё исключение, а не правило.
– Женщина – начальница департамента уголовных расследований – это по-настоящему революционно. И ты положила этому начало, – я покачала головой.
– Ты знаешь, кто по-настоящему это начал, – Эллен долго посмотрела мне в глаза. Они, казалось, стали ещё мрачнее и отстраненнее. – Если бы не твой отец, я бы так и осталась в патрульной службе.
– Не думаю, что разновидность социального лифта в этом случае имеет значение, – я отмахнулась, пытаясь вместе со словами мачехи отогнать от себя возможные неприятные мысли. – Главное то, где ты сейчас, и как хорошо ты выполняешь свою работу.
Она просияла, не пытаясь даже скрыть свои эмоции.
– Про тебя там спрашивали.
– Правда? – я отодвинула меню и победно улыбнулась. Слышать о том, что в полицейском участке обо мне ещё помнили, было дороже всяких похвал.
– Малькольм подумывал пригласить тебя на должность пресс-атташе, когда ты хотя бы немного поучишься.
– Дай угадаю – в перерывах между ожиданием коммуникаций с прессой я буду носить кофе и обеды кучке важных хмурых мужчин, которые никогда не соизволят воспринимать меня всерьёз, – я покачала головой и закатила глаза. – Не самая психологически здоровая