целуя его. – А то тебя все заждались.
– Кто заждался? – спросил Алексей, но Света уже вышла из комнаты.
Алексей встал, оделся, увидел на столе кувшин с водой и тазик, умылся, вытер лицо полотенцем. За столом в гостиной уже сидели Федор, Светка и Тихон. Они бурно что-то обсуждали.
– Привет всем! – Алексей подошел к Тихону и пожал ему руку.
– Ну ты и спать горазд, братец! – сказал Федор, поедая вареную оленину. – Уже два часа дня. Смотри, какой пир закатил нам Акакий Матвеевич.
– С чего такая щедрость? – спросил Алексей.
– По случаю вашего вступления в должность, да и Акакию Матвеевичу я обещал китового мяса заготовить, – ответил Тихон.
«Все-таки коммерция превыше всего», – подумал про себя Алексей, усмехнувшись. На столе действительно было много вкусного, начиная с мясной похлебки в глиняных горшочках и заканчивая толстыми кусками оленины, красной рыбы, черного хлеба, сала и большой плошкой красной икры. Замыкали это пиршество черемша, засоленный папоротник и два графина – с водкой и какой-то наливкой. Алексей стал жадно есть похлебку, она пришлась ему по вкусу, и здесь он заметил, что все смотрят на него:
– Что?
– Проголодался ты, братец, даже не видишь нас, – прокомментировал Федя.
Тихон разлил из графина водку по рюмкам:
– За нас, друзья мои, чтобы у нас все получилось!
Выпив водки, Алексей продолжал есть, а Тихон, вытащив трубку, закурил и наблюдал за своими друзьями.
– Насытились, ребята, теперь и о делах можно поговорить. – Сказав это, Тихон пустил колечко табачного дыма. – С тобой, Федор, все проще, завтра поедешь со мной к мастеру, будем приводить тебя в хорошую физическую форму, так что к утру будь готов.
– Подожди, как это будь готов и почему у тебя все так быстро, Тихон? Я же назначен… как это… – Федор стал вспоминать слово.
– По фортификационным работам, – ответил за него Тихон.
– Я знаю, но время бежит неумолимо, а сделать предстоит многое, поэтому вы оба нужны мне в отличной физической форме, с превосходными навыками владения холодным оружием, тактики и стратегии ведения боя, и все это надо будет сделать за короткое время. С тобой, Алексей, сложнее, ты будешь не только заниматься физической подготовкой, но и вести расследование, но ты справишься, я в этом уверен. Заниматься твоей подготовкой буду я сам, на время вашего обучения я воспользуюсь на короткий срок своими способностями. Тебе, Алексей, это поможет быстро находить общий язык с теми, кто тебе при расследовании будет необходим. Воспринимать тебя все будут так, как будто давно знают, но это на короткий срок. Успей максимально узнать главное, и лишь от тебя зависит то, как ты завяжешь с этими людьми отношения, чтобы по истечению моего воздействия на них они так же доверительно продолжали с тобой общаться. Вот вроде бы и все.
Тихон постучал курительной трубкой по столу, собрал пепел и остатки использованного табака