ваш артефакт украл ребенок? Ребенок, который уволок свою добычу куда-то вглубь леса… В нашем мире фильмы ужасов так начинаются.
– Поставьте свою ногу рядом, – улыбнулся магистр.
Я поставила. След оказался чуть меньше моего, но ненамного.
– Полагаю, это просто была женщина.
– А вот посмотрите, – я шагнула в ее следующий след.
Шажок получился совсем маленьким. Затем еще раз. Легко было обнаружить, что я почти семенила.
– Полагаю, пожилая женщина. Видите, следы немного размазаны. Думаю, она шаркает ногами при ходьбе.
– Ничуть не лучше, – сказала я. – Старуха, которая обитает где-то в глубине жуткого леса. Такие фильмы ужасов я тоже смотрела.
– Если вы боитесь, можете подождать меня здесь. И я вернусь.
– Ну конечно, здорово. А если эта баба-яга сунет вас в печь, сожрет, а потом покатается на косточках, я останусь в этом лесу навсегда? Сама я, если помните, отсюда не выберусь.
– На косточках? Покатается? – удивленно спросил магистр. – Это что, в вашем мире такие традиции?
Я пожала плечами.
– Никакие это не традиции. Это просто такая сказка. Ну, история для детей.
Тут он и вовсе вытаращил на меня глаза. Могу представить, что он сейчас себе напридумывал.
– Да ладно вам, нормальный у нас мир. Вполне цивилизованный. Просто мы любим придумывать истории, которых никогда не было и быть не могло. Для развлечения, понимаете?
Магистр только усмехнулся.
– Хорошенькие же у вас развлечения.
– Да бросьте, развлечения как развлечения. У нас же не только ужастики есть, но и комедии. Ну то есть смешные истории. Например, человек поскальзывается на банановой кожуре и ломает руку.
– Обхохочешься, – магистр снова не удержался от реплики.
– Да нет же, ему потом эту руку загипсовали, напихали туда бриллиантов, а потом негодяи за ним гонялись. Ну, точнее, не за ним, а за бриллиантами.
– Дайте угадаю: они хотели эту руку отрезать, чтобы стало еще веселее?
– А вот и не угадали. Просто гипс снять, – мрачно сказала я. – И вообще, у нас еще про любовь есть истории. И про драконов. И про любовь с драконами.
Почему-то сейчас мне казалось очень важным защитить культуру своего мира.
Магистр остановился.
– Драконы? Это же такие огроменные зверюги с крыльями?
– Ну да, – подтвердила я. – Постойте, а что, здесь они тоже есть?
– Здесь, слава богу, нет. А вот за морем, в Азурельских скалах водятся такие твари…
Я изумленно уставилась на магистр. Драконы! Тут есть настоящие драконы! А я и не знала. Он понял меня по-своему.
– Да не бойтесь вы так! Через море им не перелететь. А местное население терроризируют, крадут у них скот, а могут и на человека напасть. Я там боевую практику проходил вместе с местными драконоборцами. Суровые ребята, я вам скажу.
– Вы сражались