лежал на столе, обняв пустую бутылку. Второй, глубоко за тридцать, плотный и чуть одутловатый, выглядел трезвым и злым.
К ним-то Стриж и направился. Арес, как и договаривались, затаился в тени на случай непредвиденных обстоятельств. Мало ли что надумали господа Змеи, да и разговор может свернуть не в ту сторону. Не лишним будет иметь в рукаве такой козырь, как прирождённый убийца.
При виде Лёхи в облике барона Фанка старший из Змеев раздражённо отодвинул тарелку с холодной мясной нарезкой и скрестил руки на груди.
– Где ты пропадал? – не скрывая недовольства поинтересовался он.
К барону он относился без пиетета и должного почтения, что наводило на мысли о его более высоком социальном статусе.
Пускаться в объяснения Лёха не хотел. Очень не хотел. Имени собеседника и его павшего в бою то ли усталостью, то ли с зелёным змием друга пустотники не знали. Сути их взаимоотношений – тоже. Одно неверное слово, неправильная интонация и можно попасть в очень неприятную ситуацию посреди кучи врагов.
Хотя, насчёт одного неверного слова Стриж, пожалуй, погорячился. Ночка у всех выдалась нервная и бессонная, так что какие-то странности могут списать на недосып и переутомление.
Особо умствовать не стал, выдав ту же историю о вороватом капитане Кивилисе и припрятанных ценностях.
– Я уничтожу этого безродного выскочку, – стараясь как можно точнее копировать интонации Фанка завершил историю Лёха. – Теперь мне нужна пара уважаемых людей в свидетели. Подкараулим его там и возьмём с поличным!
На лице собеседника читалось недоумение.
– Зачем уничтожать? – изумлённо спросил он. – Выскочку-капитана куда выгодней использовать. Застукаем его за преступлением и предложим выбор: или мы сейчас же устраиваем скорый и справедливый суд, или он собственноручно пишет признание и отдаёт его нам. Ну а мы уже будем решать предавать его огласке, или нет. В зависимости от поведения бравого капитана.
Лёха как мог отзеркалил гнусную ухмылочку на роже Змея и кивнул.
– Отличная идея!
– У меня других не бывает, – самодовольно ответил маг и бесцеремонно потряс за плечо спавшего на столе товарища.
– Актус, вставай! У нас есть важное дело!
Тот недовольно замычал, поднял лицо и недовольно сощурился, пытаясь сфокусировать зрение.
– Это не подождёт до утра? – чуть заплетающимся языком спросил Актус.
– Уже утро! – раздражённо рыкнул его приятель. – Вставай!
И, для убедительности, чувствительно ткнул локтем в рёбра.
Актус ойкнул, недовольно скривился и, осознав неизбежность пробуждения, потёр лицо.
– В чём дело-то? – обречённо спросил он.
– На месте узнаешь, – поторопил Стриж, не желая терять лишнее время.
– И чего вам не спится? – поинтересовался Актус, вставая.
– Некогда спать, – жёстко усмехнулся тот, чьего имени Лёха так и не узнал. – Время перемен – время возможностей.
– Я бы хотел возможность