что сообразила пойти к четвёртому, – он смотрел, как Марина понуро опустила плечи, бормоча себе под нос, стала ставить тарелки на круглый стол.
– Илья пришёл? – обратилась она к Сергею, словно вынырнув из забытья.
– Идёт, – пообещал он.
В это мгновение щёлкнул замок в прихожей, и раздалось громогласное:
– Мам, пам, я пришёл!
Сергей встал из-за стола, на ходу поцеловал жену, невольно сморщилась от того, что она отпрянула. Снова. Снова. И снова. Как всегда, в последнее время особенно.
– Где был? – уставился он на сына.
– Там дела… – неопределённо ответил тот.
– Чтобы больше я не видел Юлю дома одну, мы говорили об этом, – прошипел недовольно Сергей, буравя взглядом отпрыска, решившего, что ему виднее, где и когда ему находиться.
– Она с мамой была, – ожидаемо огрызнулся Илья.
– Мама спала, ты знаешь, что она спит в это время, и Юлька предоставлена сама себе. Что бы больше это не повторялось, я ясно объясняю?!
– У меня теперь своей жизни быть не может?! – взвился, почти взорвался Илья.
– Может, в дни, когда дома бабушка, в остальное время – нет, – отрубил Сергей. – Мы не будем больше говорить на эту тему, надеюсь, ты меня понял.
– Это так… – Илья сморщился, как при виде манной каши с комочками в детстве.
– Знаю… – вздохнул Сергей, понимающе похлопал сына по плечу.
Они поужинали под щебетание Юли, та слыла невероятной болтушкой, общительной и веселой. Светленькая головка крутилась во все стороны, а рот не закрывался.
– Юля, не забывай есть, – попросил Сергей, глядя на дочку.
Она была белёсой блондинкой, такой, каким когда-то был Илья и сам Сергей. Со временем они «меняли масть», становились русоволосыми, то же самое ждёт Юлю.
Перед сном, бегло проверив уроки у старшего и у дочки, Сергей нашёл время, чтобы в тишине просмотреть отчёт, делая необходимые ему пометки и записи.
– Мариш, спишь? – спросил он, заходя в спальню.
– Нет, – прошептала та в ответ.
– Волнуешься? – Сергей сел на кровать, погладил тёплую ладонь жены.
– Да…
– Всё будет хорошо, я обещаю, – сказал он, как можно более уверенно.
– Откуда ты можешь знать? – тяжело вздохнула Марина.
– Знаю. Давай спать, завтра рано вставать.
– Давай, – Марина улеглась на свою половину широкой кровати, ворочалась там и вздыхала, пока Сергей не прижал её к себе.
– Так же лучше.
– Лучше, – согласилась она.
– Теперь спи.
Глава 3
Ранним утром, когда дети спали, приехала тёща. Открыв квартиру своим ключом, она тихо готовила завтрак.
– Доброе утро, – проговорил полусонный Сергей, наблюдающий уже привычную картину – Мария Антоновна, пышных форм, в домашнем платье, хозяйничает у них дома, как у себя.
– Как ты? – она обеспокоенно посмотрела на зятя.
– Отлично, отлично, – улыбнулся Сергей, надеясь, что не слишком