На улице, – у реки, – было пустынно и звук яростно раздираемого гигантских размеров полотна доносился слева, – от соседей.
Сквозь быстро обнажающиеся доски обрешётки в глубине деревенской бани яростно бушевало красно-оранжевое пламя. Огненным ветром подкидывало раскаленные и разлетающиеся в стороны и вверх осколки шифера. У общего с соседом забора суетилось несколько человек. «…твою мать!». – обречённо сказал я и побежал отключать электричество. Побежал… – это было преувеличением… и большим.
Два месяца прошло как я вернулся из республиканского кардиодиспансера после операции на сердце и жил по «инвалидному» распорядку: не нервничать; поднимать не более двух-пяти килограммов и проходить ежедневно всего-лишь два-три километра…
К пяти часам после полудня свою норму я уже выполнил. Но в голове щёлкнуло, что жизнь моя, похоже, заканчивалась. Сердце забухало жарким и кОлющим мешочком, а лицо горячечно загорелось. Пожарище, а по-другому уже и не скажешь, было в пятидесяти шагах от моего дома.
Краем сознания я отметил усиливающийся треск взрывающейся шиферной кровли и гул в центре огненной воронки, втягивающей в себя окружающий воздух. Ветер, поверху, сильными порывами дул в сторону реки и, подхватив столб огня с сизо-чёрной шапкой клубов дыма, швырнул его на следующий дом по улице, лизнул кирпичную стену и, расплавив сайдинговую облицовку фронтона, – ушёл вниз, вправо, – поджёг штабели половых досок у забора соседа слева и разогнал своим жаром толпу зевак.
Огнём были охвачены все деревянные постройки, стоявшие в одном ряду с баней. За ними горел второй этаж большого и добротного двухэтажного дома из бруса, стоявший на кирпичном цокольном основании…
Номер экстренного вызова – «112», – был постоянно занят. За забором видно было, что звонили многие.. И я, безуспешно, в том числе. В мою сторону по сухой траве тридцатиметровой огненной дугой приближался жарко и тухло дыша жадный «Зверь», оставляя за собой полукруг чёрной земли. Это пошёл, как по пороху, – по пересохшим стебелькам, – низовой огонь в противоположную сторону от основного, горящего……к моему дому?!.
Сосед с верхней улицы и его сын яростно сбивали пламя на траве сдёрнутыми с забора какими-то тряпками. Им помогали ещё несколько человек… К догорающему дому приблизиться было невозможно. Слышны были завывающие звуки сирены… С момента возгорания прошло двадцать семь минут.
Первыми приехала пожарная машина, грузовик и колёсный трактор «Беларусь» со специально оборудованными цистернами для воды.
Со смотровой площадки «Горящей горы», – на которой находился всемирно известный санаторий Йан- Тау, – отдыхающие увидели сквозь дым всполохи огня и сообщили об этом администрации геоурорта. Следом подъехали из районного центра (в пятнадцати километрах) два пожарных расчёта по два человека на каждой машине. Заливали водой и растаскивали груды обгоревших брёвен ещё два с половиной часа.
Я подошёл минут через семь после начала пожара.