любезный, это как раз таки наше дело! – возразил рыцарь с хорошим аппетитом, но умеренным телосложением.
– Да кто вы такие?!
– Не видишь? Тогда разуй глаза, староста! – с этими словами Маркус ткнул ему в лицо свой медальон, не снимая его с шеи.
Мужчина взглянул на знак, на мгновение замер, точно каменный истукан, на его лбу выступил пот. Староста с опаской поднял изумленные глаза, до него, кажется, дошло кто именно стоял перед ним.
– Benandanti? Убийцы ведьм?!
– Понял наконец, а теперь рассказывайте, что у вас тут случилось и в чем вы обвиняете этого несчастного?
– Мне про вас еще отец рассказывал… – лицо старосты было таким словно он встретил давно вымершего зверя или какое-то сказочное существо.
– Лирику оставьте для вечерних посиделок. Что здесь происходит?
– Сеньор, мы не хотим отнимать ваше время, уверяю вас, мы сами во всем разберемся!
– Позвольте мне решать на что стоит тратить мое время, а на что нет. Рассказывайте!
– Он наслал на наш город страшных крылатых тварей, каждый вечер они приходят и уносят наших детей, а если кто из взрослых пытается защитить свое чадо, то оказывается тотчас убитым той тварью!
– Что, прямо из домов?
– Нет, если успеваем спрятать детей, то их не достают.
– Любопытно… – задумчиво пробормотал чужак.
– Да какая разница! Он должен понести за это наказание! – как можно торжественнее сказал староста.
– Да! Сжечь чернокнижника, сжечь! – дружно заревела толпа.
Маркус обернулся и посмотрел на осужденного. Это был обычный пожилой мужчина в бедных одеждах, старик был сильно измучен, на его лице и одежде было много бурых потеков.
– Все ясно, очередные фанатики, начитавшиеся каких-то сомнительных пособий. Могу поспорить, что этот несчастный к тому же еще и травник. Ох, как же мне все это надоело. – подумал молодой воин.
Он еще раз внимательно посмотрел в глаза осужденного и, к своему удивлению, не увидел в них даже тени страха, мужчина был крайне спокоен для подобной ситуации и уж точно совсем не был похож на колдуна или чернокнижника. Нет, Маркус почувствовал в нем нечто иное, нечто очень хорошо знакомое хотя точно был уверен, что прежде никогда не встречал этого человека. Кто-то может сказать, что внешность зачастую бывает весьма и весьма обманчива, но нет, пожалуй, не в этот раз.
– Тихо!!! – крикнул охотник, стараясь перекричать толпу.
Люди постепенно замолчали.
– Отпустите этого человека, он невиновен! – строго приказал Маркус.
– Как вы смеете ослушаться воли Господа? – возразил молодой священник – Этот человек заключил сделку с нечистым и теперь должен понести за это наказание!
– Не думаю, что жестокое истребление невинных есть воля Господа, святой отец! – сказал самый молодой из рыцарей.
– Андре, освободите этого человека! – приказал Маркус.
– Да, маэстро! – юноша подошел к столбу