странным, но нам нравилось. Постепенно она открывалась мне. А хочется заметить, что Аманда была достаточно закрытым ребенком. В конечном итоге мы стали настоящими подружками, и это было действительно волшебно. Ведь у меня как таковых их тоже не было: учеба поглощала меня с каждым классом все больше и больше, пока я не осознала, что стала для всех белой вороной. Я не хотела ничего менять. Мне нравилось учиться, узнавать новое, быть грамотной и образованной. Но в то же время жизнь начала захлестывать в водоворот взросления: первый понравившийся мальчик – на самом деле и последний—, первые месячные и прыщи, да и просто общение. Я заменяла подруг мамой, но после рождения Брайна… Мы отдалились друг от друга. И мне стало очень сложно контролировать свою жизнь, пока в нее не пришла Аманда.
Как я сказала: каждый день после уроков мы встречались в парке. Пока однажды Аманда не пришла. Затем не пришла и на следующий день, и еще через два. А на пятый день, вернувшись в очередной раз с парка, мое сердце разбилось.
Мама и папа сидели напротив телевизора, а на экране было фото Аманды. Под фотографией пугающим шрифтом в ряд стояли белые буквы на красном фоне, которые сообщали о смерти девочки в одном из заброшенных зданий недалеко от парка, где мы проводили время вместе. Заметив мой приход, папа тут же выключил телевизор. Я ничего им не сказала о знакомстве с Амандой, хотя эта новость разорвала мне душу. Еще через пару дней я узнала, что Аманда со своей матерью скитались по заброшкам не один год. Мне же она не сказала ни слова о своей жизни… Но я готова поклясться! Аманда была одна из самых светлых людей, каких я повстречала за всю жизнь.
Это событие наложило огромный отпечаток на меня и мою дальнейшую жизнь. Особенно на выбор жизненного пути. В четырнадцать лет я четко решила, что хочу не просто помогать детям познавать этот мир, а помогать детям, у которых нет или практически нет такой возможности.
И вот, Тара, я стою перед тобой в ужасно вонючем трюме и рассказываю то, что не рассказывала никому. Я бы никогда не открылась таким образом незнакомому человеку, но… как ты и сказала: “После этого путешествия от предыдущий жизни не останется ничего”.
Волны слегка бились о борт корабля, но не нарушали тишину, осевшую между двумя девушками.
– Кхм… Вау. Даже не знаю, что сказать. Ты приехала обучать африканских детей? – прошептала Тара.
– Да, все так и было… Только было зря… – Келли захлестнули эмоции. Слезы медленно покатились по ее пухленьким щечкам.
Тара решилась покинуть свой темный уголок и подойти к Келли вплотную.
– Хочешь обняться? – снова прошептала Тара, стоя прямо перед Келли.
Казалось, эти объятия жизненно необходимы прямо сейчас обеим девушкам. Удивительно, как две незнакомки стали так близки за столь малый промежуток времени. Общее горе, связавшее две совершенно разные жизни, стало ключевым фактором необходимой близости. Обнявшись, девушки смогли перенестись далеко за пределы корабля и успокоиться.
– Келли, а что за парень? Ты