это? – надрывалась из гостиной Калерия Дормидонтовна. – Кто звонит?
– Как ваше здоровье, дорогая моя? Страшно счастлив, что вы приехали к племяннику. Вы меня не помните? Но это же я! Краковяк Фадеевич!
– Краковяк? Что за имя? Я вас не знаю!
– Знаете! Мы с вами встречались у Альбионы Дормидонтовны! У вашей сестры.
– У моей сестры? Вот как? Но я что-то вас не помню. Извините, это, наверное, склероз!
– Узнал, что вы приехали навестить племянника. Мечтаю о встрече!
– Право, я даже не знаю. Страшно занята.
– Умоляю!
– Хорошо, я подумаю. Перезвоните мне завтра, когда дома никого не будет.
Калерия Дормидонтовна повесила трубку и вернулась в столовую. Лицо у нее раскраснелось. И дышала она как-то чересчур взволнованно. Но подруги не обратили на это никакого внимания. Они думали о том, как хорошо, что вчера они успели набросать под окошко свежего снега! Теперь была надежда, что кипяток не повредит нежные стебельки газонной травы. Подруги успели также очистить тарелки и сесть обратно на свои места к тому времени, как Калерия Дормидонтовна вновь обрела возможность видеть и наблюдать.
– Как? Вы уже все съели? – удивилась она.
– Да. Было потрясающе вкусно!
– Я рада.
Но все же мысли тети Калерии были поглощены чем-то другим. Потому что про десерт она вспомнила лишь после того, как все встали из-за стола.
– Нет уж, без десерта я вас никуда не отпущу!
– Десерт? Еще и десерт?
– Да, деточка.
– Но я не могу! Я на диете!
– Это мясной десерт.
Леся оторопела. Мясной десерт! Это что-то новенькое.
– Вы приготовили сладкое мясо?
– Деточка! Не огорчай меня. Неужели ты не знаешь, что сахар тоже вреден?! Нет, мясной десерт приготовлен исключительно с использованием натуральных продуктов – кураги, инжира и орехов!
Вот оно что! Ну да, тетка же покупала сухофрукты и орехи. Конечно, она должна была их использовать! Оказалось, что мясо тетка отварила вместе с орехами и сухофруктами, а потом получившуюся смесь залила желатином и остудила. Через несколько минут на столе появилось новое блюдо. Леся с Кирой обожали желе. И прежде думали, что смогут съесть его с любой начинкой, но оказалось, что это не так.
Сахара тетя Калерия не положила. Впрочем, может быть, и правильно. Сладкое мясо – это был бы явный перебор. А так получилось нечто кисленькое и в какой-то мере даже приятное. Во всяком случае не тушенные в растворителе овощи и не горькая капуста. Давясь, все трое проглотили свои порции, не забывая демонстрировать восторг и упоение при поедании лакомства.
– А какой день ждет нас завтра?
– На завтра у нас рыба!
Подруги только вздохнули. Что ж, рыба так рыба. Они запасутся солью. И тайком посолят свои тарелки, когда тетка отвернется. Возможно, тогда им удастся нормально поужинать.
После ужина тетка отправилась к себе в комнату, передохнуть от трудов праведных. Никто в доме