но не смог найти никакого выхода.
– Я тоже думал построить какое-нибудь подобие плота. А что случилось с твоим? – спросил я.
Грустный носок посмотрел на меня и ответил:
– Я долго строил плот, искал подходящие доски по всему острову. Когда плот был готов, радости моей не было предела. Я спустил его на воду и поплыл. Плыл очень долго, устал и задремал. Когда я открыл глаза, то снова увидел этот остров.
Я слушал с большим вниманием.
– Как же такое могло случиться? – спросил я его.
– Не знаю, но я понял, что уплыть с этого острова невозможно. Тогда я решил обследовать дно. Вдруг там есть какая-то дыра?
– Дыра на дне? – спросил я. – Это звучит как-то странно.
– Может быть, но как-то же мы все попали сюда. Ты помнишь, как сюда попал? – спросил меня грустный носок.
– Конечно, как можно такое забыть? Я был в стиральной машине, нежился в белой мыльной пене. Потом, когда всё закрутилось, меня чуть не размазало по задней стенке. А дальше… Я почувствовал, что меня засасывает в какую-то дыру… воронку.
– Вот в твоём рассказе есть дыра, со мной тоже было что-то подобное.
Действительно, сейчас его идея не казалась мне странной.
– Ну и как успехи? – спросил я. – Обнаружил что-нибудь на дне?
– Нет, – с тоской в голосе ответил грустный носок.
– Да, незадача. Но ведь должен быть какой-то выход?! Я уверен, мы его найдём, главное – не сдаваться! – уверенно проговорил я.
Грустный носок лишь усмехнулся в ответ. Мы замолчали, у наших ног плескалась вода, лаская прибрежные камни. Этот звук успокаивал меня.
– Слушай, мы даже не познакомились. Как тебя зовут? – спросил я.
– Я Нэд, а ты?
Я назвался. Мы снова замолчали. Я ещё немного посидел возле нового знакомого, потом, попрощавшись с ним, побрёл в сторону дома своих друзей.
По дороге я раздумывал об услышанном от Нэда. Мысль, что мне придётся навечно остаться на этом острове, была нестерпима. Я был уверен, что есть какой-то способ. Надо думать, пробовать и не сдаваться. Незаметно я добрался до дома Барни и его друзей, постучался и вошёл. Барни выскочил мне навстречу.
– Где ты пропадал весь день? Мы уже начали волноваться. Ты голоден? Устал? – тараторил он. – Пуш, Ворчун, Гарди, смотрите, кто вернулся! Накрывайте на стол. А ты быстро приводи себя в порядок и садись ужинать!
Я стряхнул с себя налипший песок и несколько мелких щепок. Прошёл в кухню. Стол был накрыт белой кружевной скатертью и ломился от всяких яств. Я только сейчас понял, насколько голоден. Набросившись на еду, я думал, что мне повезло встретить таких замечательных друзей.
А Барни всё суетился вокруг меня, подкладывая лучшие куски.
– Где ты был, Кохави? – спросил он. Его глаза излучали заботу. Мне вдруг стало неловко: друзья заботятся обо мне, а я хочу сбежать.
– Да так, прогуливался, обследовал остров, – ответил я.
– Встретил кого-нибудь? – спросил Пуш, подливая мне сок.
– Я познакомился с Нэдом, – сказал я.
– Ясно, значит, бродил