с Кианом на рассвете отправились в Кальтеннест.
Каая на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.
– Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Арианом наедине.
Илиас положил ладонь ей на колено.
– Об этом не может быть и речи.
Этот жест, разумеется, не ускользнул от внимания Ариана. Он остановил взгляд на руке Илиаса, и боль в его глазах разрывала сердце Кааи. Она посмотрела на Илиаса.
– Это не тебе решать.
Илиас раздраженно выдохнул, отчего крылья носа раздулись, и отдернул руку.
– Если он нападет на тебя…
– Он не станет на меня нападать.
– Я не переживу этого во второй раз.
– Илиас, – прошептала Каая, а затем бросила короткий взгляд на Ариана. – Прошу. Дайте нам пару минут.
Луана поднялась первой.
– Мы с Ароном все равно собирались лечь спать.
Арон ухмыльнулся и последовал за ней вверх по лестнице, а Каая повернулась к Илиасу.
– Пожалуйста.
Эльф теней стиснул челюсти и бросил на Ариана взгляд, который Каая не смогла истолковать. Было в нем что-то предостерегающее.
– Подожду за дверью. – С этими словами он встал и вышел из дома. Дверь с громким стуком захлопнулась.
– Ты не должна мне ничего объяснять, – сказал Ариан, не глядя на нее. – Ты решила, что я ушел навсегда, и нашла себе другого. Тебе не надо оправдываться, мы были просто…
– Ариан, нет! – Каая немного подалась вперед, и теперь ее колени почти соприкасались с коленями Ариана. Затем схватила его за руки. – Я всегда знала, что мы тебя спасем. Для меня просто не существовало другого исхода. Я никогда не переставала верить в то, что мы снова будем вместе.
Спустя мгновение, показавшееся ей вечностью, Ариан поднял взгляд. Каая с ужасом обнаружила в его глазах черные полоски. Совсем крошечные, но они были там.
– Кто тогда он? То есть, кто он для тебя? – Он кивком головы указал на дверь, через которую вышел Илиас.
– Он ничего для меня не значит. – Ложь причиняла ей боль. – Ариан, – прошептала Каая, касаясь его щеки, – ты занимаешь в моем сердце столько места, сколько не займет никто другой. – Эта была чистая правда, хотя от этого становилось только больнее. – Я смотрю на тебя и понимаю, что сделала бы для тебя все что угодно. Я… я люблю тебя. Так сильно, что иногда это даже пугает.
Слезы навернулись на глаза Ариана, смывая полосы и оставляя лишь кристально чистый серый цвет.
– И кто же тогда он? – снова спросил Ариан. – Пожалуйста, скажи мне. Не держи меня за дурака.
– Все сложно, – тихо ответила Каая. – Наши души… связаны друг с другом. – По ее щеке тоже скатилась слеза.
– Что это должно значить? – В его голосе звучала бесконечная грусть, еще сильнее разбивавшая ее сердце.
– Это неважно, Ариан. Потому что я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, Каая. С тех пор, как ты впервые заснула рядом со мной. – От его слов сердце Кааи болезненно дрогнуло. – Но я сломлен, – дрожащим голосом добавил он.
– Ты