чтобы укрепить свои позиции.
– Не стоит недооценивать того, у кого уязвлена гордость. Точно не такого, как Пертеас. Будучи учеником Эльдана, он слишком долго оставался в его тени. В конце концов, после изгнания в Туманность эльфы теней почитали Эльдана, словно он был каким-то божеством.
Илиас подумал о своем отце.
– Трудно принять другого бога, если считаешь себя таковым.
– Боюсь, маги душ получают это представление с молоком матери. Они ведь вот-вот вымрут. Конечно, это заставляет их чувствовать себя особенными.
Слова Киана произвели нужный эффект. Да, магов душ выследили и практически уничтожили другие маги. Поскольку их магия существовала в любых формах, они были настолько сильны, что время от времени впадали в безумие и становились угрозой для всех. Немногие оставшиеся в живых маги душ знали о своей силе и мудро ее использовали – последним из таких был его отец. Хотя он уже не был последним…
– Неа не была такой, – возразил он.
– Она даже не подозревала о своих способностях. – Киан похлопал его по плечу.
Илиас кивнул и прикрыл глаза, желая немного насладиться тишиной, прежде чем они снова отправятся в путь. Он глубоко вдохнул воздух Эсерии, заполняя легкие. Даже кислород здесь казался другим.
– Ну что, идем дальше? – в какой-то момент спросил Киан, протягивая ему руку.
Илиас схватил ее и подтянулся, но как только встал на ноги, едва не потерял равновесие. Боль пронзила его, и он застонал.
– Что случилось? – Голос Киана звучал встревоженно.
– Не знаю. – Он схватился за грудь. – Что-то не так.
Дрожащими пальцами Илиас расстегнул рубашку.
– Там ничего нет, – отметил друг.
Илиас посмотрел на себя, пощупал свой торс.
– Что-то с сердцем, – выдохнул он, чувствуя, как страх охватывает конечности. Боль казалась вполне осязаемой, но он все равно не мог определить причину.
Киан огляделся, но поблизости не обнаружилось никого, кто мог бы их атаковать. Ни одного мага крови, кроме него. А болезней у эльфов не бывает. Их тела к ним невосприимчивы.
– Стало лучше?
Сначала Илиас покачал головой, но затем осознание ударило его, будто кулаком в живот, лишив возможности дышать.
– Каая!
Киан осмотрелся, словно пытался ее где-то найти.
– Нет, – выдохнул Илиас. – С ней что-то случилось.
Как будто в подтверждение его слов, боль в теле постепенно утихла. Илиас, не раздумывая, бросился к своей лошади и перекинул ногу через круп. Через несколько секунд он схватил поводья и посмотрел на Киана.
– Я должен вернуться.
– Но что… Ты уверен?
– Да, я должен пойти к ней.
– Я пойду с тобой, – ответил его друг, тоже пытаясь залезть на коня.
– Нет, Киан. Один из нас должен вернуться домой и убедиться, что с ее телом ничего не случилось.
С телом Неа.
Киан потер лоб, лихорадочно размышляя. Но думать тут было не о чем. Илиасу нужно срочно вернуться к Каае, и кто-то