и возникло. С полминуты я лежал, жадно вдыхая солоноватый от близости моря воздух. Лишь после того, как исчезли круги, и я начал нормально видеть, рискнул подняться.
На шее каждого из нашей группы красовалась татуировка из рун, напоминающая ошейник. Не представляю, зачем она, но подозреваю, что это не очередная демонстрация, а какая-то защита и средство контроля.
Ничего, думаю, что нам популярно объяснят, на кой черт кандидатам понадобилось такое украшение. Да еще и продемонстрируют, на ком-нибудь. Этим ублюдкам голову срубить – как для меня высморкаться. Твари. Ненавижу.
– И что дальше делать? – задал я вслух вопрос, который беспокоил каждого из нас, отмечая, как осип голос. Наверное, когда ошейник надевали, связки повредили, уроды. – Никто нас не встречает, нигде даже стрелка не нарисована с надписью: «Идите вон туда». Не боятся, что мы сбежим, воспользовавшись ситуацией?
– А ты что умеешь порталы выстраивать? – мрачно задал вопрос тот парень, который на Кюсю не захотел ехать. – Потому что, с острова мы можем только порталом уйти, у нас же нет летательных машин и кораблей. Можно, конечно, вплавь, но, говорят, вокруг этого проклятого острова много тварей глубинных плавает, так что, это тоже не очень хорошая идея, – он замолчал, глядя на меня исподлобья.
– Ну, может, ты умеешь, откуда мне знать, – я раздраженно передернулся. – Возможно, у тебя есть какой-то план и ты ему следуешь. Не просто же так ты мимоходом превратил в пепел нескольких ребят. – Я потер шею и закашлялся.
После того, как я прикоснулся рукой, по-видимому, к рисунку, то на мгновение, словно сотни тоненьких игл пронзили кожу, вызывая нестерпимую боль. А я ведь всего лишь притронулся к нему. Представляю, что будет, если кто-то решится избавиться от такого своеобразного ошейника. Интересно, любое прикосновение к новому украшению будет вызывать подобное или только воздействие живого тела, или твоего собственного. Почему-то проверять мне эту мысль совершенно не хочется.
– Не смей меня обвинять в их смерти, – сжал кулаки парень, делая шаг в моем направлении. – Лучше сдохнуть, чем попасть в руки Ито.
– Да, но они не все были распределены к Ито, – я прищурился, глядя, как сходит краска с лица парня.
– Хватит собачиться, еще будет шанс друг другу в глотки вцепиться, – перебил нас парень, от которого я вообще ни разу не слышал ни единого слова. – Слышите?
Мы прислушались и сразу же насторожились, потому что неподалеку раздались шаги.
По едва заметной тропинке, ведущей с каменной площадки вниз, поднимались человек десять. Все они были молоды, старшему не больше двадцати лет на вид, и одеты в одинаковую форму, военного образца, только черного цвета. Взобравшись на площадку, они остановились, рассредоточившись, взяли нас в кольцо.
Вперед вышел невысокий тип, который оглядел каждого из нас, задержав взгляд на моем лице, все еще покрытом чужой кровью, и развязно усмехнулся.
– О, свежее мясо подвезли. Ну, пойдемте, Ичесси-сан