с Валентином?
– На Алтай она ездила только один раз, когда умерла твоя прабабушка, —на похороны.
Лиза еще побыла у мамы, послушала про ее давление, рассаду и планы, которые Вера Николаевна строила на весну. Попрощавшись и пообещав, что привезет девчонок погостить на каникулах, Лиза поехала домой.
В машине она анализировала все, что рассказала ей мать. Ее одолевало странное чувство смятения. С одной стороны, все было похоже на сказку, но, с другой стороны, Макс погиб, сойдя с ума от преследования каких-то духов, и погиб там, где жил Валентин. Страх за девочек нарастал, но Лиза старалась об этом не думать.
Вернувшись домой, она застала девочек за рисованием.
– Привет, красотки! Что рисуете?
Сначала Лиза заглянула в рисунок Софии. Там были нарисованы какие-то герои корейских комиксов или сериалов. Потом она повернулась к Лоре и замерла. На ее рисунке был изображен человек в черной мантии с капюшоном на голове. Лица не было видно. Незнакомец протягивал вперед руку в черной перчатке.
– Лора, это он? – тихо спросила Лиза.
Лора сидела молча, уставившись на свой рисунок.
– Это тот человек, который тебе снился?
Лора подняла глаза на мать и тихо прошептала:
– Да. Он приходил сегодня ночью.
Лиза уточнила:
– Он опять тебе приснился?
– Нет.
Лиза похолодела, опустилась на колени возле Лоры и взяла ее за руки.
– Как? Ты его видела?
Лора вздохнула и сжала руку матери.
– Я вчера ночью захотела пить и пошла на кухню. Свет на кухне не включался, я несколько раз щелкнула выключателем – бесполезно. Подошла к раковине. Взяла стакан, чтобы налить воды. И тут кто-то схватил меня за руку. Я хотела закричать, но у меня пропал голос. Я упала. Очнулась я, лежа на кухне. Свет горел, а на руке появилось вот это.
Лора протянула Лизе другую руку и показала глубокую царапину на запястье.
– Я еле встала: сил не было совсем, ноги дрожали. Мне страшно, что делать?
София с ужасом смотрела то на мать, то на Лору.
– У нас что, призрак живет? – спросила она у Лизы дрожащим голосом.
– Призраки, я думаю, не могут причинить физический вред человеку, – ответила Лиза. – Наверное, Лора просто испугалась темноты, запаниковала и, падая, оцарапала руку – предположила она.
– Нет, мам! – закричала Лора. – Я видела его, он держал мою руку очень крепко, мне было больно!
– Сегодня будешь спать со мной, – прижав к себе Лору, сказала Лиза.
Ночь прошла тихо, Лора спала спокойно. Утром Лиза отвезла детей в школу и поехала на работу.
Глава 3
Удивительное время наступает на Алтае весной.
Вечнозеленые деревья напитываются солнечным теплом, и хвоя выделяет в атмосферу летучие вещества – фитонциды. Кристально чистый воздух по весне благоухает невероятным ароматом пробивающейся зеленой травки, набухших почек и талого снега. Весной все постепенно просыпается от зимней спячки. Алтай похож на