бариста. Я настолько была поглощена своими мыслями, что узнала его, только когда он подошел ко мне сзади и хотел коснуться, чтобы передать дар. Тогда у меня что-то ёкнуло, я обернулась. Он сделал вид, будто ничего такого и не думал делать. И сказал, мол, следует за своей прекрасной дамой. А потом признался, что он Царь.
– Ух, могу только догадываться, как ты перепугалась.
– Перепугалась до потери пульса, но и бровью не повела! – Эла торжествующе подняла указательный палец. – Не желала, чтобы он видел мой страх. Сделала вид, что и так все знала и что мне вообще по барабану, кто он и что он.
– Ты поэтому так себя с ним ведешь?
Эла кивнула.
– Иначе я просто помру со страха, – прошептала она.
На некоторое время воцарилось молчание. Каждая думала о своем. Часы снова тихонько тикали, ветер раздувал легкую штору.
– А откуда здесь окно? – вдруг сообразила Эла.
– А откуда кофе, тебя не заинтересовало? – рассмеялась Лазура.
– Кофе здесь и должен быть. Его отсутствие в прошлые разы – просто досадное недоразумение. Но окно почему опять появилось?
– Я сама заметила его незадолго до вашего с духом появления. Решила изучить балкон поближе, а тут вы ворвались и помешали исследованию. Кстати, а чего он от тебя хотел сейчас?
– А, ерунда. Ему, видите ли, не понравилось, что я спала с другим. Он меня буквально за шкирку из постели того красавчика выдернул! Где ты видела такую наглость? Изображал там обманутого мужа и кричал, чтобы я не смела трахаться с другими. Что он о себе возомнил? Еще ни один мужчина не указывал мне, с кем спать, а с кем нет.
– Но и ни один мужчина до сих пор не мог поработить тебя одним касанием.
Преимущество быть ведьмой заключалось в том, что никто тебе не указ. Ты сама решаешь, как выглядишь, с кем общаешься, что делаешь, где живешь и даже, зачастую, когда умираешь. С другой стороны, это развращало. В том плане, что далеко не все могли мириться с подобной независимостью. Большинство мужчин считало, что женщина должна хотя бы делать вид, что подчиняется. Проблема в том, что буквально за пару сотен лет совершенно теряешь навык подобострастно смотреть снизу вверх и лепетать что-то вроде «да, дорогой» и «как скажешь, дорогой». И теряется не только навык, но и желание. Зачем тратить время на бессмысленные игры, когда можно просто заставить мужчину делать то, что ты хочешь? Для достаточно искусной ведьмы нет разницы, человеческий это мужчина или какой-нибудь фавн, одно ее слово, и уже он ползает перед ней на коленях, умоляя хотя бы взглянуть в его сторону.
Тем сильнее был для Элы шок, когда она почувствовала, как теряет контроль над своим телом и мыслями. Никому не приятно лишаться этого, но в основном люди лишь думают, что многое контролируют, тогда как ведьмы точно это знают.
– Так откуда окно? – спросила Эла, расфокусированно глядя на турку.
– Без понятия. Но это явно дело рук феи.
– А я говорила, что она долго не подержится, – торжествующе сказала Эла, оживляясь. – Пошли-ка проведаем ее. Заодно и отвлечемся.
Зрелище было завораживающее.