Ты даже не понял, что Салина не твоя.
В кабинете повисла тишина. Алисия покачнулась, к горлу подкатил ком и она осторожно попятилась.
– О чём ты?– голос отца прозвучал растерянно.
Матушка что-то ответила, но Алисия уже не слышала, она неслась в свою комнату, глотая слёзы и сдерживая рыдания. Графиня Самишер, представительница одного из самых знатных родов в стране. Как она так могла? Салина, эта кроха, не дочь её отца. А что теперь делать им, ведь она думала, что да, выйдет замуж, пусть и по расчёту, но за достойного мужчину, а теперь она будет думать, не любовник ли это её матери? Да и какой достойный господин посмотрит в их сторону?
Утром матушка как ни в чём не бывало пила чай с печеньем, а отец сидел мрачнее тучи. Алисия, стараясь не подать вида, поздоровалась со всеми и предложила Марилии прокатиться верхом. Та отнекивалась, ссылаясь на плохое самочувствие, но согласилась, когда Алисия ткнула её ногой под столом.
Они уехали далеко от дома, на берегу Девичьего озера спутали своих лошадок, присели на берегу. И Алисия рассказала всё, что услышала ночью. Марилия молчала, но с каждым словом девушка видела, как сестра едва сдерживает слёзы. Когда же Алисия сказала, что Салина им сестра только по матери, Марилию прорвало. Она рыдала в голос, выла, словно раненый зверь и с ней вместе плакала и Алисия. Но что они могли поделать? Сбежать? Куда? С кем? В их судьбу мог вмешаться отец, но он, хоть и старался образумить жену, в её интриги особо не лез.
Свадьбу старшей сестры назначили осенью, а весной матушка прислала сообщение, что нашла выгодную партию Алисии и смотрины будут на летних каникулах. Девушка написала отцу, что хочет встретится, а когда он приехал, попросила хотя бы дать ей возможность выбрать самой мужа. Он ей ответил, что матери лучше знать, что для дочери хорошо. Не смогла она тогда сказать, что знает про любовников, про Салину, видела, что отец уже сдался и опустил руки.
Алисия набралась смелости и пошла к ректору, выпросив возможность поработать всё лето в Академии. Магистр Кариш попытался её вразумить, но девушка просто разрыдалась, не выдержав напряжения и он пошёл ей навстречу, оставив работать помощником библиотекаря. Матушка была в бешенстве, но сделать ничего не смогла, ректор неожиданно встал на защиту своей ученицы.
А в начале осени Марилия пропала. Это был скандал, потому что жених у неё был графского происхождения и приглашения были разосланы ещё летом. Алисия осторожно радовалась за сестру, зная, что та уехала в женский монастырь далеко на севере страны. Но пришло и её время, и матушка всеми правдами и неправдами пыталась контролировать свою среднюю дочь. Алисия пока держалась, зная, что её не выдернут с учёбы, дадут закончить и получить степень мастерства, ведь жена-целитель гораздо дороже продаётся, чем просто графская дочь.
Девушка задумалась, не сразу отреагировав на голос подруги. Та тащила целую сетку больших желто-красных яблок и улыбалась.
– Ты чего задумалась? – Ирма подхватила Алисию под руку.
– Да…–