Роберто соглашался, но только при одном условии. Он ставил все деньги против указательного пальца правой руки проигравшего. Чаще всего Роберто выигрывал и вторую игру. Операцию проводили прямо в трактире. Хозяин, получавший хорошую комиссию с игры, приносил разделочную доску и острый тесак. Рубил палец сам Роберто, после чего клал его в жестяную коробку, которую приносил с собой. Несчастному игроку прижигали рану и отправляли домой долечиваться. Интересно, что в течении вечера, Роберто обязательно кому-нибудь проигрывал и всегда крупную сумму золотом. Так что, несмотря на риск потерять палец, желающих сыграть с каждым разом становилось всё больше. В городе стало расти число беспалых мужчин и через некоторое время, их число составило уже тридцать человек. В тот субботний вечер, когда был отрублен последний палец, Роберто расплатился за проживание в гостинице, и ни с кем не попрощавшись, уехал из Карденаса. Впрочем Кубу он не покинул. Спустя некоторое время стало известно, что он купил дом на побережье, завел привратника, автомобиль и зажил в свое удовольствие. Однако радоваться такой жизни ему пришлось недолго. Кто-то, вероятно один из проигравших, донес о его проделках властям. Так как Куба готовилась к войне, то Роберто предъявили обвинение в содействии членовредительству и помощи врагу. За ним прислали наряд солдат, а когда они пришли к нему в дом, то там никого уже не было. Я спросил у дяди, что же стало с этим чудаковатым испанцем. В ответ дядя лишь сказал, что Роберто уплыл на корабле, когда узнал, что его ищут. С того разговора прошло уже много лет, а этой весной я узнал, что мой дядя умер. Свой дом, к моему удивлению, он оставил мне в наследство. Когда я туда приехал, то для начала стал разбирать вещи. Занятие оказалось для меня довольно грустным. Многие предметы в доме напоминали о дорогом мне дяде. Хотя в последнее время мы виделись редко, я всё-таки старался не забывать ему звонить. Ну да что же поделаешь, се ля ви, как говорится. На следующий день я вышел из дома, по каким-то делам и увидел, что на дороге напротив входа стоит старик. Небритый, в пальто каком-то старинном, волосы длинные и седые. Я тогда не обратил на него особого внимания и пошел по своим делам. Вернулся я уже к вечеру, но к моему удивлению, тот тип по-прежнему стоял на том же месте. Хотя, может он конечно и отходил пока меня не было. Тогда я решил к нему подойти и расспросить, что он здесь делает.
– Вы что-то хотели, любезный? – спросил я.
– Да, мне нужен хозяин этого дома – хрипло ответил старик.
– Михаил Романович?
– Да.
Я ему объяснил, как дела обстоят и что поговорить с дядей у него не получится. Он подумал немного и сказал:
– Я как-то подарил вашему дяде пару маракас. Это такие погремушки на ручке. Из дерева сделаны. Так вот мне хотелось бы их у вас выкупить, как память о Михаиле Романовиче.
Тогда я вспомнил, что среди вещей, найденных мной на чердаке, мне попались две такие штуки. Только я их с тремя картинами и настенными часами уже отнес оценщику. Впрочем все эти предметы я успел сфотографировать на телефон. Мне было без разницы