раз. За плёнкой мы увидели другой мир. Он выглядел мрачновато и серо.
Я приобнял Инсаэлию, с надеждой оказаться в мире получше, чем нынешний, мы вошли во Врата.
…и оказались в зимнем мире. Шёл снег, вечерело. Всевозможные датчики в Костюме собирали информацию об окружающей обстановке, и на экране шлема отображались показатели. Температура, влажность, гравитация планеты, пригодность воздуха для дыхания людей и тому подобное. Роботы Камня уже побывали здесь раньше, так что этот мир уже был «проверенным» на пригодность и безопасность для нас с Инсаэлией.
Мы осмотрелись. В сумерках можно было увидеть огромную тёмную тушу Замка впереди – он стоял на холме, и от Врат к нему вела мощённая дорожка – уже порядком запущенная со временем, булыжники потрескались, из щелей торчала трава – в это время года сухая, серая. Добравшись до холма, дорожка превращалась в каменные ступени, что поднимались до самых ворот внешней стены Замка. Замок был огромен и ничем не уступал предыдущему – настоящий город: строений множество, все высоченные, монументальные, занимаемое Замком пространство было немыслимо огромным.
Вдали протекала река, а за ней можно было увидеть множество огоньков – они слабо мерцали сквозь серость сумерек и мглу лёгкого снегопада. Похоже, там находились дома, и их было множество. Камень сообщил нам, что обнаружил в этом мире целый город, расположенный у подножья Замка. В городе жили обитатели этого мира, Камень сказал, что они отчасти похожи на людей, но некоторыми особенностями отличаются. Какими – снова не уточнил.
– Это будет для вас сюрпризом, – снова загадочно произнёс он.
Судя по тому, что местные могут строить города, и судя по множеству огоньков вдали – город был крупным, и в домах имелось освещение, хотя бы даже свечи и фонари. Значит, уровень развития местного населения не уступает уровню нашего родного с Инсаэлией мира. А судя по тому, что Замок стоял тёмным, мрачным, «сонным», «неживым», местные не смогли завладеть его технологиями.
Мы направились в сторону Замка. От Врат, через которые мы прибыли, до него было несколько сотен метров. Человекообразные роботы шагали рядом, а летающие дроны поспешили вперёд, разведывая обстановку.
Мы шли и осматривались. Местность тихая, безлюдная. Обитатели города сидели по своим домам и, вероятно, уже готовились отправляться ко сну. Возле Замка и на пустыре, отделявшим его от Врат, не замечено ни одного живого существа. Вероятно, местные боятся подходить близко к Замку. Их предки, наверное, застали времена, когда тут обитали Древние, и почитали их как богов – и это поверье и страх перед обитателями Замка, вероятно, остались в культуре у местных до сих пор.
Позади, за Вратами из которых мы пришли, вдали виднелся лес – в сумерках он казался сплошной чёрной стеной. Впереди перед нами – холмы, на одном из них Замок. Справа вдали протекает широкая река, она приходит со стороны леса. Достигая городка, она разделяется на два рукава, и огибает город с двух сторон, один рукав отделяет холмистую местность с Замком от города, как