Толстый полицейский с полосатой палкой замер на перекрёстке среди замерших машин. Пешеходы замерли на пешеходном переходе и на тротуаре. Замер дым от сигареты у мужчины на остановке. Парень на гироскутере застыл. Замер велосипедист и светофор, вспыхнувший сразу всеми цветами. А главное, замерла мама, раскрыв наполовину дверь в машине. Но как только щелкнула застёжка сиденья младшего брата, всё снова пришло в движение. Мама сказала:
– А вот и я! Какие у меня прекрасные, послушные дети.
Гриша раскрыл было рот, чтобы что-то ей ответить, но Андрей так посмотрел на младшего брата, что тот только и смог, что выдавить:
– Ля, ля, ля!
Все рассмеялись, и машина поехала дальше.
глава 4
Глава категорически не рекомендующая перебивать рассказчика, или читателя.
Если бы братьям удалось проследить за незнакомцем, то они бы увидели вот что. Хвостатый прошёл наискосок крышу старого дома, легко перемахнул на крышу следующего, по пожарной лестнице которого спустился в заброшенный, укрытый за жестяным забором, двор ветхого дома. Во дворе валялся брошенный или забытый строительный материал и инструменты: носилки с засохшим и окаменевшим раствором, ведро в паутине с дождевой водой, на дне ведра покоился мастерок с ярко-жёлтой ручкой. Рядом с ведром, на заросшей травой куче песка, валялась каска, и чернел рулон рубероида. Здесь же стоял скособоченный строительный "козёл", сколоченный из потемневших брусьев и досок, весь в паутине и потёках раствора. Заброшка!
Каждый, очутившись во дворе, непременно бы заглянул в бетономешалку, которая, точно старинная пушка, задрав тупую морду в небо, застыла в потёках раствора и ржавчине. На стальной боковине мешалки располагался пульт с двумя кнопками, чёрной и красной. Шнур от пульта был разорван, уцелевший кусок расходился тремя разноцветными щупальцами.
Всё было усыпано хламом: газетами, кусками битого кирпича и блоков, обрывками рубероида, досками, брусьями, ржавыми кусками арматуры и строительной сетки.
Незнакомец осмотрелся, принюхался, заглянул в бетономешалку, вытянул оттуда лягушонка, повертел и зашвырнул в кусты, а затем, оттянув скрипучую дверь, пробрался в здание. Возможно, это характеризует незнакомца не с лучшей стороны. Кто знает каких трудов стоило лягушонку забраться в бетономешалку.
Несмотря на яркий летний день, в заброшенном доме царил полумрак. Заколоченные окна пропускали лишь тонкие стрелы и полоски света.
На одной из стен была выцарапана грандиозных размеров ящерица. Резец мастера так искусно убрал со стены всё лишнее, что создавалось впечатление, точно ящерица отдыхает в огромной нише. Рептилия была как живая. Хвостатый выщелкнул коготь, приблизился к барельефу и несколько раз поскрёб барельеф. Отдалившись от стены, он защёлкнул обратно коготь, приподнял очки, и настенный рисунок осветила фотовспышка. Хвостатый прокрался к лестнице, ведущей в подземелье, и стал спускаться.
Тьма сгущалась над незнакомцем, он уверенно спускался всё