стало на балконах.
Бледнеет в небесах луна.
Уснули птицы в темных кронах.
Уснула целая страна.
– И тьма героя поглотила…
И выбраться – уже никак, —
Облокотившись на перила,
Бубнил под нос горбун-дурак.
– Мой странный принц,
тебе уж двадцать.
Ты не участвовал в войне.
И вместе с братом упражняться
Не стал – с мечами на спине
По лестницам крутым не бегал.
Лишь ночью в темный океан
Один на крохотной лодчонке
Порою тайно уплывал.
Там на мерцающие звезды
Один, как пес в глуши ночной,
Ты все глядел, роняя слезы,
И думал, думал лишь о той,
О той, что там, во тьме высокой
На голубой звезде далекой
Привыкла ветры заклинать
И на закате колдовать.
Ее глаза – каштаны мая;
Ее улыбка – лунный луч,
Мерцает, сумрак рассекая,
В лесах среди обрывов-круч;
Своим дыханьем земляничным
Согреет бабочку в руке;
Лепешкой сдобною лакричной
Покормит уток на реке;
Верхом проедет на олене
И в догонялочки с лисой;
А опустившись на колени,
Напьется утренней росой;
Ненастной ветреною ночью,
Забравшись на высокий холм,
Подбросит ввысь бумаги клочья —
В них сообщается о том,
Что лишь того она полюбит,
Кто Черным называться будет,
Кто в свете сумрачном свечей
Один секрет откроет ей.
Секрет такой бесчеловечный,
Что тут же кругом голова,
И тут же все, что было Вечным,
Сгорит в огне как трын-трава.
И для того, чтоб эта встреча
Произошла, теряя кровь,
Скрепя сердца, ссутулив плечи,
Готов ты снова, вновь и вновь
Терять все то, что сердцу близко.
Чтобы однажды эту киску
С хмельною ласковой улыбкой,
В объятьях сжать во мраке зыбком.
Погубишь матушку родную.
И муку страшную любую
Ты выдержишь, смеясь, шутя.
Все это предрекаю я.
IV
Вот Принц. Все в той же старой башне.
За годом год, за разом раз
В халате ветхом нараспашку,
Серебряный прищурив глаз,
Как рыболов из темной бездны
Ершей и яростных угрей,
Улов заветный извлекает
Из крепкой памяти своей:
Едва заметное касанье;
Изящный контур и узор;
Легка, прозрачна, как дыханье,
Как лунный луч, как птичий взор;
А на крыле лицо девичье,
Копна волос, зеленый глаз —
Ведь кто—то иногда в обличье
Чужом разыскивает нас.
V
– Между мной и тобой – бесконечность.
Бездна времени. Тьма расстояний.
Мы –