Каждого второго убивают хозяева, когда раб стареет, чтоб к чужим не просочились семейные тайны.
– И гемоды согласны умереть?
– Они психологически обработаны так, что предпочитают жить в рабстве на пятом уровне, а не спускаться ниже. К тому же процедура умерщвления гуманна, они не догадываются, что умрут. Некоторые, конечно, бунтуют, сбегают, но есть ловцы, которые всегда на шаг впереди.
Вспоминается Рэй, и просыпается возмущение. Зачем убивать людей? Они такие же, как мы, даже во многом нас превосходят. Наверное, в этом и проблема: слишком превосходят.
Направляю флаер в посадочный модуль, мы проходим сканирование и оказываемся в уже привычном светлом коридоре.
– Ра, мне приготовили хорошеньких рабынь, так? Веди туда, где старые никому не нужные рабы, желательно мужчины.
– Но…
– Я так хочу. Поверь, мне нужен именно такой человек: опытный, со знаниями, который в обществе, как рыба в воде.
Впереди идущий Ра пожимает плечами.
– Хорошо, но тогда придется подождать, я отберу анкеты…
– А потом мне надо видеть этих людей.
– Хм… Воля твоя.
Проходим мимо дверей, где красным светится «занято», Ра указывает на ту, где нет предупреждения:
– Комната ожидания.
Собираюсь войти, но буквы на соседней тухнут, выходит строгая дама, бета, сотрудница питомника, с двумя прехорошенькими девчонками-гемодами шестнадцати лет, следом – пожилая пара, беты. Дама держит за руку девушку, которую выбрала чета, ей тоже шестнадцать, и она светится от счастья. Сканирую мужчину-покупателя: 59 лет, прокручиваю информацию до преступлений… И понимаю, что девочка не в безопасности. Сжимаю челюсти, хочется перекупить девочку, но тогда они выберут другую, а всем мне не помочь.
– Какие-то проблемы? – спрашивает мужчина.
Холодно улыбаюсь:
– Нет, Кир. Просто мы встречались. Не вспомнил? – Специально тяну время, считывая список преступлений, за которые можно прижать этого чиновника. – Ничего, бывает.
И переступаю порог своей комнаты ожидания, где огромный экран, кресло, медицинские приборы для обследования рабов. Синхронизирую коммуникатор с экраном, нахожу каталог, задаю параметры поиска: мужчина, от сорока пяти лет – обычно после этого возраста начинается выбраковка. Система выдает сто пятьдесят анкет, обычно чем старше раб, тем ниже цена, а она на сорокалетних мужчин в среднем двести тысяч шекелей.
Доверяю интуиции, просматриваю лица, ставлю галочки напротив тех, кто меня заинтересовал. Затем просматриваю род деятельности, и выбор останавливается на десяти мужчинах.
– Эти, – поворачиваюсь к Ра, он поднимается.
– Сделай запрос, и их приведут по одному. А мне нужно удостовериться, что гемоды не опасны.
– Поверь, Ра, я это сделаю лучше тебя.
– Таковы мои обязанности.
Бастард Гискона уходит, а я ради интереса начинаю просматривать анкеты, думая о том, что я сейчас