со стороны головы. После этого на той стороне поднялось гнетущее гудение – аппарат накапливал напряжение.
Мощный разряд тока с взрывным треском и грохотом прошёл через всю капсулу, практически мгновенно вскипятив раствор. Жидкость выплёскивалась за края капсулы от панического барахтанья в ней ожившего, дико визжащего в ужасе клона. Раздирающий слух хрип прерывался рвотой и тошнотворным выплёвыванием раствора изо рта. Тело бедняги тряслось и извивалось в судорогах. Клон попытался вылезти из капсулы, но робот схватил его за руку, и тот, испугавшись, стал вырываться из его хватки. Следом в западне оказалась и вторая его рука. Клон истошно закричал. Но вскоре, будто лишившись сил, он уже перестал извиваться и сопротивляться. Робот опустил его обратно в капсулу, размякшего, словно парализованного, заботливо поглаживая его голову своей эластичной рукой-щупальцем. Клон больше не издал ни звука, и всё замерло.
– Вас предупреждали, – сказал Талим, посмотрев на побледневшие лица Милата и Акселя.
Когда Аксель стал приходить в себя, он медленно подошёл плотнее к смотровому окну, чтобы внимательнее рассмотреть клона, и, когда роботы перекладывали его из капсулы на хирургический стол, возмущённо спросил Талима:
– Это ещё кто?
Роботы положили на стол невысокую девушку с очень бледной кожей и короткими белыми волосами, облепившими мокрое худое лицо.
– Что-то не так? – спросил Талим.
– Всё не так! Кто она? Вы что, перепутали заказ?
– Отнюдь, клон изготовлен согласно спецификации в договоре.
– Нет там никакой спецификации! Ни слова!
– Указана последовательность генетического кода. Большего нам не нужно.
– Бред! Какой же бред! – негодовал Аксель. – Это должен быть Томэль Гаал Эгон, градоначальник Эхо!
– С чего вы взяли? – холодно и убедительно произнёс Талим. – В договоре не указано, кто это должен быть, не указаны ни имя, ни пол, ни происхождение. Ничего.
В комнату за стеклом вошли двое лаборантов в масках и халатах. Они стали тщательно осматривать тело: заглядывали в рот, нос, уши, поднимали веки, очищали промежность от сгустков раствора, проверяли каждый палец на руках и ногах.
– Готовы привести в сознание, – сообщили они по громкой связи.
– Пусть не приводят! Мы не будем забирать тело!
– Аксель! – остановил его Милат.
– Мы уходим!
Охранники в синхронном порыве топнули своими тяжёлыми сапогами, преградив путь и вскинув винтовки.
– Право ваше, – сказал Талим. – Осталось только выплатить неустойку.
– Что?! – взвизгнул от возмущения Аксель.
– В договоре прописано, что если заказчик по причинам, не связанным с ненадлежащим качеством изготовленного генетического дубликата, отказывается от его получения, то он обязуется выплатить неустойку в размере стоимости изготовления двух тел.
Милат