Штатам свободное плавание по реке Миссисипи, а также беспошлинное пользование портом Нового Орлеана. Однако в 1801 г. испанский губернатор решил было закрыть порт, но президент Джордж Вашингтон пригрозил захватить Новый Орлеан штурмом. Испания была вынуждена уступить и открыла порт, от которого зависело благополучие фермеров Огайской долины.
30 сентября 1801 г. республика Франция и королевство Испания подписали секретное соглашение, по которому Испания возвращала Франции Луизиану, а Тоскана, именуемая теперь королевством Этрурия, передавалась инфанту Пармскому.
Несмотря на строгую секретность, в которой велись переговоры о Луизиане, слухи о них весной 1801 г. все же достигли Северо-Американских Штатов. А осенью того же года американский посланник в Лондоне Руфус Кинг подтвердил эти слухи, прислав в США копию франко-испанского соглашения об уступке Луизианы. Наполеон намеревался распространить французское господство на Североамериканском континенте, чем вызвал беспокойство правительства США. Было ясно, что, пока Луизиана принадлежит Испании, она не представляет непосредственной опасности для США. Совсем иная ситуация сложится, если Луизиана перейдет к Англии или Франции. 15 декабря 1802 г., обращаясь со вторым ежегодным посланием к конгрессу, американский президент Томас Джефферсон заявил: «Уступка Испанией своей провинции Луизианы Франции, которая имела место в ходе последней войны… приведет к изменению характера наших международных отношений».
К началу 1803 г. Англия и Франция находились на грани войны. Первый консул республики прекрасно понимал, что из-за превосходства англичан на море Франция не сможет защитить Луизиану. Оставался единственный выход – продать ее.
10 апреля 1803 г. Наполеон объявил о своем намерении продать Луизиану Соединенным Штатам. Уполномочив министра казначейства Франсуа Барбе-Марбуа вести переговоры с американскими представителями, первый консул заявил: «Я отказываюсь от Луизианы. Я уступаю не только Новый Орлеан, но и всю колонию». 11 апреля Талейран уведомил Ливингстона о решении Наполеона.
Поначалу Наполеон запросил 22,5 млн. долларов. Посол США во Франции Джеймс Монро предложил 8 млн. После упорного торга сошлись на 15 млн. долларов.
Историки считают, что это была самая большая и самая выгодная сделка по покупке недвижимости в истории. 2 млн. 400 тысяч кв. км земли было куплено всего за 15 млн. долларов, то есть по 3 цента за акр. На этой территории со временем разместилось 15 штатов: Монтана, Северная и Южная Дакота, Миннесота, Вайоминг, Небраска, Айова, Колорадо, Канзас и Арканзас, Миссури, Оклахома, Нью-Мексико, Техас и нынешняя Луизиана.
Самое забавное, что покупка Луизианы грубо нарушила конституции обоих участников сделки – Соединенных Штатов и республики Франция, но на это никто не обратил внимания.
Началась тотальная американизация Луизианы. Согласно переписи 2000 г., 92% ее жителей считают родным английский язык, 5% – французский, 3% – испанский.
Глава 5.
Египетский