И почему я до такого не додумалась? Впрочем, еще не поздно. И даже кандидат на роль имеется. Я помогу Крейтону, он поможет мне. А если откажется – заставлю. Пригрожу, что расскажу правду его родителям.
Семейная тяга к шантажу.
– Называй меня Крей, не пытайся обнимать, предки знают, что я этого не люблю. Лучше молчи, чтобы не сказанула лишнего.
– Твою девушку с легкостью сыграет фонарный столб, – фыркнула я.
– Столб мужского рода, – невозмутимо подметил Крейтон.
Вот уж аргумент!
– Подушка! В платье засунул, на стул посадил, на уголке нарисуй два глаза и губы.
– С тобой проще договориться.
– И правда, подушку придется уговаривать.
– Разумеется, – кивнул Крейтон. – Отложим искрометный диалог. Потрать оставшиеся минуты на изображение счастливого лица. Ты ведь со мной живешь.
Скромный парень. Странно, почему до сих пор один. Неужели никто не желает терпеть его рядом с собой?
– О, разумеется. Твое имя синоним слова "счастье".
– Для тебя на ближайшие полчаса.
Он договорил буквально за несколько секунд до раздавшегося стука в дверь.
– Интересно: если бы я не согласилась, что бы ты делал? – спросила шепотом.
– Не будем предаваться бессмысленным теориям. Играй свою роль, как договаривались.
Замок щелкнул. Ручка под давлением ушла вниз.
От волнения потерла ладони о брюки.
Черт, это ведь фиктивное знакомство с родителями. Можно считать репетицией. Когда-нибудь меня точно ждет настоящее знакомство, хороший шанс потренироваться. Узнать, стоит ли бояться и переживать в будущем.
Во всем надо искать плюсы.
Дверь откатилась под давлением, открывая вид на возрастную пару. И мужчина, и женщина выглядят хорошо, но годы все же читаются между мелких морщин. Если не присматриваться, их и не заметишь.
– Крей, – протянула женщина и ринулась обнимать сына.
Ее губы растянулись в улыбке от неподдельной радости. Она прикрыла глаза, крепко сжимая немаленького парня. На его фоне она выглядит хрупкой.
– Сын, – сдержанно, но не без радости произнес мужчина и сменил эстафету объятий.
Отец похлопал Крейтона по спине под умиляющийся взгляд супруги.
Почему у меня дрожат пальцы? Представляю, какой натянутой выглядит моя улыбка.
Черт возьми, я в самом деле переживаю за фиктивное знакомство!
Яркие зеленые глаза женщины обратились ко мне.
– Крей, у тебя гостья? Представь нас.
Я выдохнула с нервной улыбкой, сцепила пальцы перед собой.
Мне улыбаются, вроде искренне. Шанс на удачное знакомство высок.
Глава 4
Глотнула горячего чая. Я хотела перестать улыбаться, но меня словно заклинило с одной эмоцией.
Мистер и миссис Вилконс производят приятное впечатление. Они улыбаются, смеются, шутят, в отличии от Крея. Ощущение, что его подбросили. Посмотрели на меланхоличное лицо, загрузили в корзину и отправили в полет.
Серьезно, как с такими родителями можно было стать… таким? Особенности развития, не иначе. Когда