на юго-западном направлении опрокинула войска Будённого, которым пришлось сдать Львов и Тернополь.
За три недели «блицкрига» немецкие войска продвинулись на 300–600 километров вглубь советской территории, оккупировав Латвию, Литву, Белоруссию, правобережную Украину и почти всю Молдавию.
Немецкое наступление было приостановлено лишь в районе Смоленска, где советские войска держали оборону с 16 июля по 15 августа.
Не до наград было в это тяжёлое время испытаний. Приграничные сражения, неразбериха первых дней, катастрофа целых дивизий и армий, героическая оборона Брестской крепости, Смоленское сражение, битва за Ленинград, оборона Киева и Одессы, битва под Москвой, оборона Тулы и Севастополя, а самое главное, громадные потери в людях и технике.
Судите сами. В первые шесть месяцев войны (среднемесячная) численность действующей армии составила 3 042 900 человек, безвозвратные потери 2 993 803 человека, а число награждённых всего 32 700 человек, то есть чуть больше одного процента к численности действующей армии.
В конце августа 1941 г. Сталину доложили о письме писателя Владимира Ставского, пробывшего десять дней на фронте в районе Ельни: «Но здесь в 24 армии за последнее время получился перегиб. По данным командования и политотдела армии расстреляно за дезертирство, за паникёрство и другие преступления 480–600 человек. За это же время представлено к наградам 80 человек».
Между тем уже в середине сентября 1941 г. в Ставке обсуждался вопрос о создании новых наград. Прямое указание Сталина на этот счёт получил начальник тыла Красной Армии А. В. Хрулёв (1892–1962).
В Гражданскую войну Андрей Васильевич был помощником начальника и начальником политотдела, военкомом кавалерийской дивизии Первой конной армии. В 1925 г. окончил курсы высшего политического состава РККА при Военно-политической академии.
Служил военкомом полка, дивизии, заместителем начальника Политуправления Военного округа, начальником Центрального военно-финансового управления, строительного квартирно-эксплуатационного управления РККА, Главвоенстроя.
С октября 1939 г. Хрулёв – начальник управления снабжения, с августа 1940 г. – Главный интендант Советской Армии.
В Великую Отечественную войну он – заместитель наркома обороны СССР – начальник Главного Управления тыла, затем начальник тыла Советской Армии. С 1943 г. генерал армии.
К слову сказать, А. В. Хрулёву принадлежит немалая роль в создании внешнего облика солдата-победителя. Под его руководством работал технический отдел (впоследствии техком), который отвечал за создание орденов и медалей в годы войны.
Учрежденные награды это только малая часть работы, проделанной техническим отделом (техкомом).
Книга Героя Советского Союза и известного писателя В. В. Карпова, рассказывающая о жизни и деятельности генерала Хрулёва, в годы войны руководившего работой тыла, к сожалению, умалчивает об этой стороне его деятельности («Генерал армии Хрулёв»).
Сам же Андрей Васильевич был награждён двумя орденами Ленина