гениальные инженеры, выдающиеся умы королевства.
– Что? – хмыкнул Эолис, заметив фионин интерес, – В диковинку? Дааа, это изобретение стоило нам множества неудачных экспериментов, зато теперь какой никакой провиант даже в самую суровую зиму. Но, признаюсь, мы не самостоятельно до этого додумались – помог беглый тхаэлец. Инженер и очень толковый парень.
Жители подземелья молча провожали путников взглядами. На дриаду и светлого эльфа смотрели скорее с интересом, чем с враждебными помыслами. Женщин бунтовщики, разумеется, не жаловали, но не любили в большинстве своём тёмных эльфиек. Лесная шпионка под протекторатом командира не вызывала вопросов.
– Вот только разводить скотину под землёй нельзя, – дроу продолжил свои увещевания, – Всегда проблемы с поставкой мяса. Как зима, так жрём одну траву.
– У вас есть школа? – спросил Тициан, заметив группу юношей, что старательно водили узкими деревянными палочками на глиняных дощечках под диктовку учителя.
– Верно, – Эолис дал знак сородичу, тот забрал у полуэльфа поводья и потянул животину к некому подобию стойла, – Нам доступны некоторые ремёсла, но запрещено обучаться грамоте, счёту, магии, навигации, картографии, и прочим полезным наукам. Здесь, – дроу обвёл рукой подземелье, – Все наши последователи имеют шанс получить образование.
– А как? – нахмурился эльф – Как можно учить тому, чего не знаешь сам?
– Ну-у-у, – хохотнув, протянул серокожий, – Не все мы неотёсанные дикари. Меня ещё отроком отцы учили втихаря от матери. Они жили при старой власти и многому были обучены сами. Если бы я не был бездарем, добился бы большего, а так… Знаешь, что я тебе скажу? Самый лучший способ разжечь в отроке желание учиться – отобрать от него это право. Теперь наши парни яростно пожирают тайные знания, ранее им недоступные. Прямо как голодные хищники. Хотя-я-я, – Эолис потёр подбородок, – Пожалуй больше заумных наук они любят тренировочное поле. Военному и колдовскому искусству их тоже, разумеется, учат.
– Вы готовитесь к войне? – хмыкнул Тициан, не ожидая при этом ответа.
– К чему мы готовимся я не скажу тебе, светлый, – тёмный эльф резко посерьёзнел, – Планов наших раскрывать не стану. Ты многое видел и сделаешь выводы. Скажу тебе лишь одно: многие эльфы могли бы бежать в Тхаэль. Жертвоприношений там больше нет даже в самых дальних поселениях, жизнь дроу в тех краях приятна и относительно безопасна. Но всё меньше парней выбирает бегство. Это о чём то, да говорит, верно?
Беседу эльфов Фиона слушала молча. Политика не должна занимать ум лесной шпионки, но в душе она сочувствовала вольмондцам. Вот бы и у дриад существовало такое подполье. Жили бы отдельно от клана, добились автономии и растили своих детей так, как захочется.
Но то были пустые мечты. Невозможные.
У небольшого строения Эолис остановился и показал путникам на вход.
– Мы живём в казармах, отдельных покоев у меня для вас нет. Однако, лазарет прямо сейчас пустует, хвала Полнолунию. Я подумал, неплохое