Пашкой: «Делай что должно, и будь что будет!». И хотя это изречение несколько отдаёт несвойственным для меня фатализмом, но это лучшая стратегия на ближайшее время.
– Господа Одарённые! – раздалось по громкой связи. – Вас хочет видеть командующий 43-ей оперативной флотилией флота Его Императорского Высочества Герцог Гуннар Ланге-Нильсен на борту своего тяжёлого флагманского крейсера «Рагнар Лодброк»!
Ну вот, сейчас и проверим всю полноту нашей «легенды». А заодно посмотрим на «одного хорошего человека», которому Орден Войны в лице Командора Ласло обещал содействие Инквизиции…
Глава
V
Герцог Гуннар Ланге – достойный сын Линии Нильсен, – производил впечатление настоящего викинга из древних книг. Огромный, по сравнению с обычным человеком, ростом за два метра и весом сильно за сто килограмм, он не выглядел обрюзгшим или рыхлым, несмотря на свой преклонный возраст. Длинные седые волосы были собраны в тяжёлый хвост, а средняя по длине борода была ухожена и отливала здоровым платиновым блеском.
Ярко-голубые глаза из-под густых бровей смотрели на нас с любопытством и живым интересом. Предполагаю, что возраст его составлял около ста лет, но не стал бы спорить на деньги. Нильсены были «физиками». Да, этот Дар был наиболее распространённым среди Одарённых. При этом обычно люди с этим Даром редко поднимались на высшие руководящие должности. Тем более на флотские должности, которые были практически исключительно вотчиной «энергетиков». Воодушевить экипаж, подпитать перегруженный генератор или добавить мощности снарядам – вот что было жизненно необходимо для флотоводца, а Дар «физика» на капитанском мостике просто пропадал впустую.
Однако, глядя на этого обманчиво расслабленного гиганта, интуиция мне подсказывала, что он находится на своём месте. И весь флот на обзорном экране только подтверждал мои предположения. Имперский адмирал – это человек особого сорта, сделанный из стали и мыслящий как машина – быстро и беспристрастно. Если он занимает такой пост, то он его, безусловно, заслужил. А судить о способностях флотоводца по одному лишь «неподходящему» Дару, по меньшей мере, глупо.
– Ну, Ласло, ну сукин сын! – неодобрительно покачал головой адмирал Ланге, тщательно рассмотрев нас всех пятерых. – Как давно вы в Инквизиции, ребятишки?
Я прямо видел, как перекосило Райли, которая стояла рядом. Мы нацепили серые балахоны прежде, чем прилететь на аудиенцию с Герцогом, поэтому нашивки ван Дассел были скрыты от взгляда адмирала, и тот причислил всех в одну кучу. Я представляю, что он себе вообразил! Пятёрка юных Одарённых, которые только вышли из подросткового возраста. Так себе пополнение, если честно…
– Это наша первая миссия, Господин адмирал, – ответил я за всех, уже привычно перехватывая инициативу.
– Так значит, это ты старший? – перевёл на меня взгляд Ланге. – Имя? Фамилия?