Вернемся, впрочем, к нашим бара… соседям. Не успела Русь избавиться от находников с Востока, как новая угроза надвинулась с Юга. Там воздвиглась молодая, ярая и крайне агрессивная Османская империя, нацелившаяся на господство если не над миром, то над Евразией – как самый минимум. Разделяло нас с ней Черное море, которое турецкие корабли пересекли очень даже быстро – и пошло-поехало.
Весь Юг России превратился в знаменитое Дикое поле исключительно в силу того, что нормально жить там было невозможно. Попробуй, сруби избу да распаши поле – враз налетят крымчаки, чье ханство было вассалом Порты, всё пожгут, порушат и отволокут на аркане на невольничий рынок. Дальше-больше: турки принялись за серьезную колонизацию наших земель, возводя там свои крепости и города, осваиваясь всё больше и начиная подумывать над продолжением. Думаете, остановились бы они в пределах нынешних Одесской, Николаевской, Херсонской областей, или со временем двинули бы дальше – на Москву? Ответ тут однозначен. С такими неугомонными соседями, уже запустившими когти в наши исконные земли, мирно жить не получилось бы ни в коем случае.
Именно поэтому Турция и стоит на втором месте в списке стран, с представителями которой русские воины чаще всего скрещивали оружие на поле брани. Многие историки считают, что войн между нашими государствами было примерно столько же – сколько и со Швецией, то есть 12. При этом десять из них завершились однозначной и несомненной победой русского воинства. Неудачными были разве что Прутский поход Петра I да Крымская война 1853–1856 годов. Во втором случае, справедливости ради следует отметить, что от очередного позорного разгрома турок спасло только вступление в боевые действия Британии и Франции.
В любом случае, историческим фактом остается то, что дурная привычка постоянно воевать с русскими Османскую империю, по сути дела, и сгубила. А вот наша страна в результате длившейся столетиями череды конфликтов с турками лишь расширила и укрепила свои пределы, утвердилась на Черном море и на Балканах. Впрочем, своеобразный исторический «должок» мы им вернули – ведь современная Турецкая республика существует исключительно благодаря русской (а, вернее – советской) помощи, оказанной в роковую для этой страны минуту. Как это было – расскажу обязательно.
Ну, и, наконец – страна-«рекордсмен» по количеству полномасштабных конфликтов, военных столкновений и разнообразный кровавых стычек с нашей страной. Это, конечно же, Польша. Вот послал уж Бог соседушек, так послал… Исследователи и хроникеры насчитывают от 13 до полутора десятков войн с этой не такой уж большой, но очень уж неугомонной страной, издревле терзаемой совершенно невероятными амбициями и притязаниями. Взаимоотношения России с этим государством мы рассмотрим самым подробным образом, а пока хотелось бы остановиться на одной, весьма существенной детали.
С определенного времени некоторые умники принялись утверждать, что больше всего страна наша сражалась с… Литвой! Естественно,