как полковник, если на армейские звания переводить. Жену я его усыпил, и вот так наклонившись, с размаху залепил звонкую пощёчину. Тот вскочил, я светляки зажёг и наблюдал как тот вращал огромными испуганными глазами.
– Что это? – прохрипел тот.
– Это у нас в Сибири мы так встречаем гостей. Здороваемся. Кстати, красивые у вас бакенбарды.
– А я гость?
– Ой, извините. Я заберу обратно своё приветствие.
Тот не успел закрыться рукой, и голова дёрнулась от новой хлёсткой и мощной пощёчины. Люблю я традиции Сибири, хотя и сам их придумываю. Некоторые, между прочим, пошли в народ.
– Хватит меня бить, – простонал тот.
– Это я не бил, а здоровался. У разных племён приняты разные способы приветствия. Некоторые плюют в лицо дорого гостя. Хотите перейти к их приветствиям?
– Нет, пожалуй, как-нибудь обойдусь. Кто вы?
– Удивительное дело, вы решили начать мои поиски, подняли столько народу, помешали мне отдыхать, и я кстати, приехал бить по наглой роже с бакенбардами. Всё это тут присутствует. Мне сильно не понравилось, как ваши люди портят мне жизнь. Я решил приехать к вам лично и попортить её уже вам. Например, отрезать ноги. Весело да?
– Вы чудовище, – с чувством выдохнул тот, садясь на кровати, при этом мельком проверив как там его жена.
– Я?! – с искренним возмущением удивился я. – А не вы это начали?
– А не понимаю. Кто вы?
– Ну как же Енисейская губерния, больше года назад, почти два, вы отправили письмо из канцелярии императора изловить некого парнишку. Более того, отсылали эти письма раз в три месяца.
– Ученика лекаря?
– Ну вот видите, всё вы помните.
– Я лишь государев слуга, и выполняю приказы.
– Это был не правильный приказ. Ещё надумаете меня искать, сожгу вместе с домом. Вы всё поняли?
– Да.
– Хорошо. Кто отдал приказ найти меня?
– Его Императорское Величество. Лично.
– Ага. Зачем я ему?
– Императорская семья тоже болеет.
– Ага. За каким чёртом ему я сдался? Ему врачей не хватает?
– Его высочество не раз общался с теми, кто излечился. Он был под сильным впечатлением.
– Угу. А теперь правду говори.
– Мне запрещено.
– Правду.
– Колдун, чёрный колдун. Он захотел встречи.
– Странно. Не врёшь, – озадаченно почесал затылок. Как всё повернулось-то?
– Где он?
– В императорском дворце, конечно же. Живёт как советник императора, но я знаю, что держит императорскую семью в страхе. Об этом мало кто знает, если кто получил такую информацию, они исчезают.
– Угу. Колдуну зачем император с семьёй? Все маги самодостаточны. Эта шелуха с властью им просто не нужна.
– Драгоценности и золото, – тихо прошептал тот.
– О как? Тогда да, теперь верю, вот это может быть. И где колдун живёт? Поточнее.
– Не