Пять из них были заняты. Над каждым рабочим местом висела яркая лампа.
– Снова здрасьте! – воскликнул Тонгар, кладя здоровую лупу на стол. – Четверо плавят, пятеро тут, среди ещё шестерых проводим кастинг, и завтра будет фулл комплект.
– Больше точно не надо? – спросил я, с интересом разглядывая стеллаж с инструментами и двенадцатью встроенными сейфами.
– Нет, – засмеялся гном. – Материальная ответственность, ограниченное количество ресурсов, инструментов. Да и лучшие все уже тут. Еще ювелиры понадобятся, если вы вдруг разом возьмёте несколько тысяч голых воинов.
– Этого никогда нельзя исключать, – усмехнулся я, восхищаясь работой инженеров, за три дня построивших и обустроивших полноценную мастерскую. – Какой выход сейчас?
– Примерно как и планировали, – ответил Тонгар. – Пять человек (он, в отличии от Грилла, не упоминал каждый раз, что он гном) выдают по четыре легендарки в день, ещё двое по три. С новичками схема такая: сначала по минимуму качаем и проверяем, соответствуют ли они, и только потом выдаём книги для максимизации нужных навыков. В целом, если брать с зелёным барахлом, выходит по семьдесят-восемьдесят изделий в день. Количество в ближайшей перспективе не изменится, а вот качество серьезно вырастет. У нас уже получились четыре мифических кольца!
– Прекрасно! – я не удержался и хлопнул гнома по плечу. – Так держать!
– Служу «Защитникам»! – повторил подслушанную фразу гном и широко улыбнулся.
Время шло к ужину, за которым мы планировали выработать окончательную стратегию второго захода на сложное испытание.
Пришлось отложить.
– Гномы идут! – срочное сообщение передавалось по цепочке.
Ну раз рог не звучит, значит посольство, а не армия.
Оказалось, гости были ещё далеко и демонстративно шли медленно и без скрытности. Их проводили под совсем недавно сооружённый навес недалеко от середины вала. Хоть Еквекиль и был убит, осадочек, как говорится, остался, и теперь важные переговоры я предпочитал проводить вдали от леса.
Их было двадцать, и разведчики доложили, что других в окрестностях нет, тем больше было мое удивление, когда среди прибывших Митя признал самого Вилленга. Видно, смерть Тумма он воспринял очень болезненно, и это дело поставил в приоритет.
Внешне Король гномов ничем не отличался от своих сопровождающих, разве что более суровым и уверенным выражением лица, ну и борода у него была ближе к темно-каштановой, чем к черной.
– Смотри, все двадцать в фулл мифе, – одобрительно прошептал Петя, когда мы шли навстречу гостям.
После обмена приветствиями, любезностями и первой пробы угощений, выставленных на огромный стол, король гномов перешёл к делу. Слишком быстро, что не соответствовало рассказам Грилла об их традициях и лишний раз показывало серьезность его намерений.
– Александр, мы сегодня посетили то место, что ты указал на карте. Как ты и предполагал, там было много… очень много ловушек, – Вилленг яростно вцепился в бок крупного жаренного окуня и, не обращая внимания на кости,