Как ты себя чувствуешь? Тебе лучше?
Оливия пошевелилась.
– По-моему, я чувствую себя вполне хорошо.
– Тогда на вот, поешь, – и протянула ей миску.
Оливия тут же села и, свесив ноги, взяла чашку двумя руками. В ней лежало непонятное месиво. Она поднесла ее к носу и настороженно понюхала. Пахло вполне съедобно. Вооружившись ложкой, зачерпнула содержимое и положила в рот. На вкус походило на овощное рагу. Можно есть, тут же решила она. Вычерпав всё до дна, взяла кружку. Там было обычное молоко.
– Как ты оказалась в лесу? – наконец спросила сидевшая напротив Дороти.
Отпив молоко, Оливия вернула кружку на стол.
– Мне пришлось уйти из деревни. Мои родители умерли, а работы для меня не было. Вот я и пришла к замку в надежде, что смогу найти здесь какое-нибудь занятие.
– А ты не беглая? – недоверчиво смотрела Молли.
– Нет, – уверенно ответила Оливия.
– А что ты делала в деревне? Руки-то у тебя вон какие.
Оливия повертела ими, не понимая, что в них было не так.
– Сразу видно, что ты не работала тяжело, – пояснила Дороти и показала ей свои, которые выглядели грубыми и мозолистыми. – Наверно родители тебя очень любили и берегли, – заключила она.
– Угу, – неуверенно подтвердила Оливия.
– А как тебя зовут? – вдруг спросила Дороти. – Мы ведь так и не знаем твоего имени.
– Ох, простите! – тут же спохватилась Оливия и назвала им свое имя.
– Так значит ты ищешь работу… – задумчиво смотрела на неё Дороти. – Странно, что ты пришла искать её именно сюда. Мы, в отличие от крестьян, люди подневольные. Если ты останешься здесь жить, то станешь собственностью господина Уорика.
Хотя участь стать рабыней какого-то там Уорика совсем не прельщала Оливию, но выхода у неё не было.
– Пусть так.
– Тогда вместе со мной и Молли будешь работать на кухне.
– А как же Мартин? – напомнила Молли. – Он может не согласиться.
Дороти задумалась.
– А я скажу, что Оливия моя дальняя родственница и пришла ко мне после смерти родителей.
– А кто такой этот Мартин?
– Управляющий делами и главный среди нас. Он должен согласиться оставить тебя жить в замке. Но не стоит слишком беспокоиться, мою родственницу он не посмеет выгнать.
– Большое вам спасибо! – воскликнула Оливия.
– Рано нас благодарить. Работа на кухне тяжёлая. Сейчас хозяин в отъезде, а вот когда вернётся, дел будет невпроворот.
– Завтра пойдешь с нами, – вставила Молли.
– Хорошо, – согласилась Оливия и снова залезла под одеяло.
*
Оливия не знала, во сколько её разбудили. Лишь по свету, проникающему через окно, смогла понять, что на улице уже рассвело. Встав с постели, придирчиво оглядела себя. В своём сарафане она выглядела очень уж странно, особенно на фоне соседок. И не она одна это заметила. Дороти потрогала рукой необычную для нее ткань и задумалась.
– По-моему,