.

сказал незнакомец и надел на Атэя намордник с цепью. – Он еще молод и не слишком хорошо поддаётся дрессировке, но вот увидите, скоро я сделаю из него первоклассного боевого медведя!

      – Зачем? – дрожащим голосом спросила я.

      – Потому что обученные дикие животные ценятся нынче очень дорого. Ими не только люди, даже Боги интересуются!

      «Он сказал Боги?»

      – Ах, вот как?. – растерянно пробормотала я, отходя от произошедших за сегодня событий.

      – Кстати, меня зовут Фин, – сказал юноша и сократил поводок с медведем, притянув его поближе к себе. А вас?

      – Яра.

      – Вы здесь работаете?

      – Угу…

      – Как-то вы неуверенно ответили, – хмыкнул мой новый знакомый. – Похоже, вам тут скучно, как и мне.

      – И часто вы так пугаете людей, Фин?

      Даже почти в отсутствие света я заметила, что мой собеседник улыбнулся:

      – Хах, я прибыл сюда со своим старшим братом. У него какие-то дела с хозяином этого замка, а я всегда чувствую себя лишним в их компании. Вот и решил немного прогуляться.

      – И давно вы знакомы с Вильгельмом? – поинтересовалась я.

      – Хм… Мы встретились около года назад при особых обстоятельствах, – задорно, но не без доли грусти сказал Фин.

      «Интересно… Стоит ли мне расспросить его побольше?»

      – Как необычно! – удивился Фин.

      – О чем вы?

      – Все, кто прислуживает здесь, всегда называют Вильгельма Господином, а вы назвали его просто по имени. Да и не особо вы похожи на дворовую или горничную.

      Я напряглась:

      «Могу ли я рассказать ему правду? Может, он сможет мне как-то помочь?»

      – Только не говорите мне, что вы аристократка, которая скрывается в подземельях этого замка.

      – И не скажу, – улыбнулась я.

      – А вы загадочная… Мне это нравится! Могу я ненадолго отвлечь вас прогулкой по здешнему саду? Сейчас на улице так тепло и приятно.

      «Как всё удачно складывается! Мне даже не придется ничего выдумывать!»

      – Да, с удовольствием! А он меня точно не укусит? Ваш малыш… – уточнила я, указав на Атэя.

      – Не переживайте. Когда я рядом, он ведёт себя спокойно. Возьмите меня под локоть, чтобы не ушибиться в этой темноте.

      – О, вы буквально озвучили мои мысли, Фин! Я все время здесь спотыкаюсь, особенно на лестницах, – подыграла я и ухватилась за его руку.

      «А он кажется джентельменом. Не то, что этот отвратительный Вильгельм».

      Мы шли по коридору с моим новым знакомым, а за нами лениво волочился махнатый белый спутник.

      – Вам, наверное, тяжело здесь приходится.

      Я молча вздохнула…

      Наконец мы вышли в освещенный холл, и я смогла лучше рассмотреть Фина: среднего роста худощавый молодой человек. Утонченное и немного детское лицо с бледной кожей и веснушками. Красивые и очень выразительные синие глаза, обрамленные белоснежными как снег ресницами в тон таких же холодных белоснежных волос, аккуратно зачесанных назад. Но что больше всего бросилось в глаза,