Каждый уголок дышал продуманностью и вкусом. Пронырливый вьюн обвивал столбики крыльца, прикрывая свою самодеятельность ярко-фиолетовыми цветами. У него было множество конкурентов: розы, эустомы, пионы самых нежных оттенков. Бабочки и стрекозы гордо порхали среди этого великолепия, ощущая себя частью королевской свиты.
Хозяйка буйноцветья, моложавая коротко стриженная блондинка в элегантном платье-сафари стояла на крылечке и наблюдала за процессией, приближающейся к ней по каменной дорожке. Более светлые чем у дочери глаза потеплели, завидев хрупкую фигурку в сарафане. Широко улыбаясь, Вета обняла мать, которая царственно позволила ей это сделать, прикоснувшись губами к кудрявой макушке.
– Мама, позволь представить это мои коллеги, – повернулась она к ребятам.
– Мама? – встрял Костя, – Веточка, быть такого не может. Сестра, и не факт что – старшая?
Пусть и банальный, но комплимент пришелся по душе, мужчина получил сдержанную улыбку на холеном лице.
– И тем не менее, молодой человек. Я – мать этой несносной девчонки. Меня зовут Александра Михайловна.
– Константин. А это мои коллеги – Михаил и Олег. Позвольте поздравить вас с днем рождения, – он протянул ей букет кремовых роз, – но я потрясен до глубины души. Теперь понятно в кого Елизавета такая красавица.
– Приятно познакомиться, молодые люди. Благодарю за цветы. Оставляйте кресло на крыльце и проходите на ту сторону двора. Обедать будем в беседке, на свежем воздухе.
Компания переместилась в деревяное строение, увитое плетущейся розой, хвастливо алеющей гроздьями маленьких соцветий. Костя с ребятами балагурил, непринужденно втягивая женщин в беседу. Его опыта работы хватало чтобы одновременно шутить и исподволь изучать детали. Да, домик небольшой, но поселок весьма не из дешевых. Само строение капитальное, с хорошим ремонтом внутри. Да и хозяйка дома явно следит за собой, ей с трудом можно было дать сорок пять. Маникюр, стильная стрижка, одежда. А значит деньги имеются. Но откуда? Настолько известный архитектор? Фрилансерам сейчас так хорошо платят? А за архитектуру ли? Как-то очень кстати светлая девочка с появилась рядом с Грозным. Что-то явно не давало ему покоя, какая-то маленькая нестыковка, которой он пока не видел. И это раздражало, как ноющий зуб.
Как оказалось, помимо красоты, Вета именно от матери унаследовала умение хорошо готовить. Потому что прекрасно сервированный стол поражал не только посудой, но и ее содержимым. Два вида горячего, салаты, собственноручно выпеченный хлеб. В свою очередь сама Александра Михайловна поразилась тому, что молодые люди не пили. Даже шампанское. Отговариваясь спортивным режимом и строгим начальником отдела за одним столом.
Когда с горячим было покончено, мать ненавязчиво увлекла дочь на кухню, чтобы унести грязную посуду и подать сладкое к чаю.
– Вета, должна признать – весьма недурственные у тебя коллеги, – повернулась она к дочери.
– Да, хорошие ребята, – кивнула девушка, стараясь не соврать