давным-давно в небольшом двухэтажном доме, зажатом между более крупными соседями по улице справа и слева, где Тагерр устроил свою контору, располагалась маленькая скобяная лавка, а на верху жил сам торговец вместе с семьей.
Джейми, купивший дом, планировку не менял. В подвале расположился его небольшой арсенал: легкий охотничий лазган, пара стан пистолетов, гномийский виброклинок, с которым Джейми совершенно не умел обращаться. Там же располагался склад оборудования.
Они прошли через бывший торговый зал на первом этаже, который служил Джейми приемной, и поднялись по скрипучей деревянной лестнице наверх. Туда, где располагалась небольшая спальня и гостиная.
– Вы все терране так живете? – спросила его Хеби, оглядывая бардак, представший перед ней.
– Да, нет… Я сюда редко поднимаюсь. – Тагерр прожал плечами, несколько смущенный выражением лица полурослицы, – кухня внизу, сплю я там на диване… Раньше ко мне одна старушка приходила убираться, но она совсем сдала, а новую домработницу я так и не нашел.
– Мда… – Хеби брезгливо пнула кучу грязного белья на полу, – просто нора хикки какая-то…
– Чего? – недоуменно спросил Тагерр.
– Зверек такой. У нас на Гелласе живет. Очень ценится за его мех. Не то чтобы красивый, но его добыть тяжело – хикки очень робкие и всего боятся. Из норы вылезают только по ночам. Так вот у них в логове такой же бардак обычно… – Хеби скинула со стула грязную одежду, со звоном подвинула залежи посуды на столе, чтобы положить на него ноги. Щелчком пальцев зажгла свечу. – Нельзя мужику одному жить. Он же пропадет… – внезапно сказала трескучим старушечьим голосом Хель Хеби.
Тагерр засмеялся.
– Вот слушаю я тебя и понимаю, что молодец, раз не поддался на сватовство Бабушки. Только вошла баба в дом, а уже мозг вынесен!
И они засмеялись уже вместе. Атмосфера нервозности между ними, висевшая во время перехода до дома несколько разрядилась. По крайней мере, никто из них не ожидал подлости друг от друга прямо сейчас. Может чуть позже.
– Ну что, поговорим? – Джейми сел за стол напротив Хеби.
– А пожрать? – В животе у хоббитки многозначительно заурчало.
Джейми со вздохом поднялся на ноги и отправился вниз. Погремел немного посудой в темной кухне, к счастью ее Хеби еще не видела, иначе ее эпитеты и метафоры в отношении жилища Джейми были гораздо более жесткими. На второй этаж он вернулся с початым свиным окороком в руках и баклагой с подкисшим пивом.
– Держи.
Хеби недовольно понюхала не очень свежее мясо, а потом вцепилась в него зубами и принялась с громким чавканьем уплетать.
– Ты бы знал, как я оголодала! – с полным ртом неразборчиво сказала она.
– Хель тебя не кормила? Ни за что не поверю! – ухмыльнулся Тагерр, глядя на обнажившуюся местами свиную кость.
– Да они там все на диетах друидских каких-то для сохранения красоты. Трава, овощи… Только так желудок дразнить. – Хеби отодвинула от себя блюдо, и ополовинила залпом большую кружку пива. Живот ее заметно округлился. –