омрачившего вечер лишь одной плохой новостью с юга. Чёрный пернатый друг всё время следовал за путниками, с которыми ему довелось покинуть пределы Каменного берега, он осматривал округу с высоты, любуясь зеленеющими просторами и обширными лесами, среди которых однажды и расположился город Лилисаль. Теперь с первыми лучами солнца настало время покинуть это замечательное место на краю Княжества и отправиться к окрестностям столицы, где их давно ожидают близкие друзья. Виктор, полностью экипированный своим снаряжением, мечом на спине, хаграком на поясе и, висящим рядом с ним, черепом крыка, не спеша плёлся за Элиной по бугристой дороге и изредка посматривал на округу глазами Эхо. Его спутница с самого утра не проронила ни слова, просто шла вперед, смотря себе под ноги. Наёмник понимал, что ей нужно время собраться с мыслями. Всё-таки вопрос стоял о судьбе её семьи, находящейся далеко на юге. Городок почти скрылся за кронами близлежащих рощ, больше молчание продолжаться не может. Виктор как никто другой понимал, к чему могут привести навязчивые мысли.
– Вопрос прозвучит глупо, – он немного сократил расстояние между собой и Элиной, – но… Всё нормально?
– Действительно глупо, – поникшим голом ответила ему девушка, – сам как думаешь? Всё очевидно.
– Вопрос больше риторический, – смутившись, он почесал голову, – нужно было как-то начать разговор.
– О чём я только думала? Так долго пропадала в далёких краях, совсем позабыв о своих родных… И теперь я понятия не имею о том, что с ними случилось и живы ли они вообще?
– Они живы. Главное в это верить.
– Одной лишь верой проблему не решить, – она остановилась, сделав несколько глубоких вдохов, – будь я в Челоке, то смогла бы прийти на помощь и вывести их из страны. Зачем я ушла? Чего я добилась здесь?
– Без тебя я бы пропал, – серьёзным тоном заявил Виктор.
Неизвестно, приободрили ли его слова Элину, но всё же она начала потихоньку брать себя в руки. Их передышка не продлилась долго, поравнявшись с Виктором, Элина снова зашагала вперёд по тракту.
– Ускорим шаг, – тихо сказала девушка, – я хочу, как можно быстрее оказаться в гильдии, чтобы узнать больше подробностей.
– Будь уверена, Декарн точно в курсе всех событий, так что сможет рассказать многое. – ненадолго Виктор задумался, – Думаешь твой брат…
– Он уже в Анте. Это я тебе могу заявить с полной уверенностью. А если он там, то Декарн точно держит с ним магическую связь.
– Судя по рассказам в таверне, в Анте сейчас гораздо хуже, чем в Алькарском Королевстве в самые тёмные его времена. У твоего брата наверняка огромные, – он осёкся, – ну ты поняла, раз уж он решил прыгнуть в это пекло. И ради чего? Эта страна не сделала для него ничего хорошего, за что её стоило бы спасать.
– Он мог бы спасти маму с сестрой и вернуться в Княжество, – предположила Элина, – но он точно остался там. У него своя философия и свои убеждения, именно этим он и отличается от других чародеев… Он скорее разобьётся в дребезги, чем позволит Анту умереть.
– Как-то